石油的來歷：

“石油”這個詞是900多年前中國著名科學家沈括提出來的。關於石油的生產和應用早在漢代就有記載，在沈括以前，石油已有石脂水、石漆、泥井油、火井油等名稱。公元1080—1082年，沈括在延州知州兼鄜延路經略安撫使時，曾對石油資源的利用問題進行了科學考察。那是北宋元豐三年（公元1080年）的一個隆冬季節，沈括途經陝北，來到鄜延境內。他下馬步行進城，只見延河兩岸，炊煙裊裊，熱氣騰騰，這引起了沈括的注意。他想：此時正值大雪封山，柴禾來源艱難，這裡的百姓燒的又是什麼呢？他進一步瞭解，原來是一種黑色液體。這種液體粘稠似漆，燃燒起來比麻杵還旺，發出的熱量極大。這種黑色液體從哪裡來的呢？沈括決定親自到實地考察，發現這種粘稠似油漆的液體和泉水、沙石混雜在一起，從岩石縫隙中漫漫溢位，漂浮在山澗小溪的水面。這油不是從石頭縫隙裡流出來的嗎？沈括考察了這種油的產狀、性質以後，斷然把它命名為“石油”。

研究表明,石油的生成至少需要200萬年的時間,在現今已發現的油藏中,時間最老的可達到5億年之久.在地球不斷演化的漫長曆史過程中,有一些“特殊”時期,如古生代和中生代,大量的植物和動物死亡後,構成其身體的有機物質不斷分解,與泥沙或碳酸質沉澱物等物質混合組成沉積層.由於沉積物不斷地堆積加厚,導致溫度和壓力上升,隨著這種過程的不斷進行,沉積層變為沉積岩,進而形成沉積盆地,這就為石油的生成提供了基本的地質環境.

伴隨各種地質作用,沉積盆地中的沉積物持續不斷地堆積.當溫度和壓力達到一定程度後,沉積物中動植物的有機物質轉化為碳氧化合物分子,最終生成石油和天然氣.