野生甲魚喜歡棲息於水質清潔的江河、湖泊、水庫、池塘等水域，風平浪靜的白天常趴在向陽的岸邊曬太陽（俗稱曬背），利用Sunny中的紫外線殺死體表的致病菌，促進受傷體表的癒合，透過曬背提高體溫，促進食物消化。

鱉主要以肺呼吸，但當水溫低於15℃時，甲魚就潛入池底淤泥開始冬眠，靠喉嚨部的鰓狀組織等輔助呼吸器官進行呼吸。鱉生性兇猛好鬥，群體間恃強凌弱現象很普遍，食物缺乏時會殘食同類。鱉有冬眠習性。杭嘉湖地區每年11月中旬到次年的4月中旬前後是鱉的冬眠期。

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野生甲魚特徵:

1、野生甲魚的爪子很尖（這是最基本的特徵），爪根部黑偏灰色，爪尖部偏黃色（或者偏黑色），養殖的爪子是鈍的，因為它周圍的水泥牆把它磨鈍了。

2、野生甲魚的底板顏色和小孩臉部的面板一樣,白裡透紅,血管清晰,脈絡分明.而假的底板就有些蒼白.血管和脈絡沒野生甲魚那樣清晰。

3、野生甲魚的背部一般有黑色的花斑(溫室甲魚背部整個都黑),背面尾部的裙邊的皺紋細而清晰,假的粗而模糊,並且河裡的野生甲魚背部顏色稍微偏黃色,而湖水裡面由於水不怎麼流動,淤泥多些,所以顏色就偏黑色。

4、宰殺後野生甲魚的脂肪是黃色的（但脂肪很少）,而假的顏色一般為灰白色,但有些吃魚蝦的放養甲魚脂肪也是黃色的,但是脂肪比野生的多很多，所以宰殺的甲魚如果脂肪很多很肥的話就一定不是野生甲魚了。