秦時期的名字看似奇怪，諸如“黑臀”“重耳”“杵臼”等，其實古人取名字有他們自己的原則。一位博學多知的魯國大夫申繻說道：“名有五，有信，有義，有象，有假，有類。以名生為信，以德命為義，以類命為象，取於物為假，取於父為類。”申繻之言概括了先秦時期人們取名的五個基本原則。
“信”是指以孩子出生時的某些特徵命名，這既包括孩子的生理特徵，也包括孩子出生前後的特殊狀況。如晉成公姬黑臀，鄭莊公姬寤生。晉成公因生理特徵而得名，鄭莊公因難產而得名。
“象”是指以相似的事物命名，具體就是借用與孩子所擁有特徵相似的事物命名。這方面最有名的例子非孔子莫屬了。《史記》載：生而首上垿頂，故因名曰丘雲。即是說：頭頂凹陷，取名為丘。當然，這裡的“丘”字並不是如今表示的意思。據《說文解字》載：一曰四方高，中央下為丘。
先秦時期，“名”的存在只是為了提高此人的辨識度，實質上與數字並無多大區別，僅僅作為一個代號存在。所以先秦時期人們的名字顯得簡單粗暴，“黑白”“早晚”“狗蛋兒”都可以作為一個人的“名”。
顯而易見，我們不能在公共場合稱呼晉成公為“黑屁股”，這樣聽起來著實不雅。當孩子長大了，需要得到外界尊重時，就會為自己取“字”。《禮》雲：男子二十冠而字，女子十五笄而字。並且所取之字多與“名”有關。如曾點，字皙；孔子，名丘，字仲尼；莊子，名周，字子休；李斯，名斯，字通古。
先秦時期的姓也頗有趣味。晉國姬姓，齊國姜姓，秦國贏姓，這些姓中都含有“女”字。這大約是早期母系社會的影響，人們知其母而不知其父，所以姓中都含有“女”字。姓是家族的標誌，是永恆不變的。實際上，先秦時期的姓為數不多，僅有十個左右，且大多在商周以後亡佚。
“氏”與宗法制度緊密相關。當一個家族在分立家支時，一定會命“氏”，所以“氏”是可變的。命“氏”有多種方法，但主要有三種。一是以封地名為氏，如韓，趙，魏。二是以所居官職為氏，如“司馬史”，即為“司馬”氏。三是以祖父的“字”為氏，如齊文公之子字子高，其孫便以“高”為氏。
總的說來，“名”只是為了提高孩子的辨識度而起的代號，僅供家庭內部成員稱呼。而“姓”“氏”是展現一個人身份地位的重要標誌，一個高貴的“姓”或“氏”使聞者肅然起敬，禮讓三分，而平民則沒有姓氏。
然而我們對古人的稱呼是很混亂的，貴族男子並不以“姓”和“名”連稱。我們主要以三種模式稱呼貴族男子，一是“氏+名”，如趙武，屬趙氏，名武。二是“字+名”，如孫叔敖，字“孫叔”，名“敖”。三是“官名爵位+名”，如“公子小白”和“司馬穰苴”。除此三種方式，還有“國家+名”，“姓+字”，“食邑+名”等，總而言之，一切能與他們相關的事物都可以作為其稱呼。這便造成了我們在閱讀古籍時手足無措，其實很多時候各種稱呼都指向同一個人。
相反，貴族女子常以“姓”稱。秦國的公主，稱“某贏”，齊國的公主稱“某姜”，楚國的公主稱“某羋”。至於她們的閨名，肯定不會讓外界知道的啦。待她們出嫁以後，對她們的稱呼會加上其丈夫的諡號或封地名，如鄭莊公的母親是“武姜”，她是齊華人，姜姓。又身為鄭武公的夫人，便在“姜”的前面加上丈夫的諡號“武”。
秦時期的名字看似奇怪，諸如“黑臀”“重耳”“杵臼”等，其實古人取名字有他們自己的原則。一位博學多知的魯國大夫申繻說道：“名有五，有信，有義，有象，有假，有類。以名生為信，以德命為義，以類命為象，取於物為假，取於父為類。”申繻之言概括了先秦時期人們取名的五個基本原則。
“信”是指以孩子出生時的某些特徵命名，這既包括孩子的生理特徵，也包括孩子出生前後的特殊狀況。如晉成公姬黑臀，鄭莊公姬寤生。晉成公因生理特徵而得名，鄭莊公因難產而得名。
“象”是指以相似的事物命名，具體就是借用與孩子所擁有特徵相似的事物命名。這方面最有名的例子非孔子莫屬了。《史記》載：生而首上垿頂，故因名曰丘雲。即是說：頭頂凹陷，取名為丘。當然，這裡的“丘”字並不是如今表示的意思。據《說文解字》載：一曰四方高，中央下為丘。
先秦時期，“名”的存在只是為了提高此人的辨識度，實質上與數字並無多大區別，僅僅作為一個代號存在。所以先秦時期人們的名字顯得簡單粗暴，“黑白”“早晚”“狗蛋兒”都可以作為一個人的“名”。
顯而易見，我們不能在公共場合稱呼晉成公為“黑屁股”，這樣聽起來著實不雅。當孩子長大了，需要得到外界尊重時，就會為自己取“字”。《禮》雲：男子二十冠而字，女子十五笄而字。並且所取之字多與“名”有關。如曾點，字皙；孔子，名丘，字仲尼；莊子，名周，字子休；李斯，名斯，字通古。
先秦時期的姓也頗有趣味。晉國姬姓，齊國姜姓，秦國贏姓，這些姓中都含有“女”字。這大約是早期母系社會的影響，人們知其母而不知其父，所以姓中都含有“女”字。姓是家族的標誌，是永恆不變的。實際上，先秦時期的姓為數不多，僅有十個左右，且大多在商周以後亡佚。
“氏”與宗法制度緊密相關。當一個家族在分立家支時，一定會命“氏”，所以“氏”是可變的。命“氏”有多種方法，但主要有三種。一是以封地名為氏，如韓，趙，魏。二是以所居官職為氏，如“司馬史”，即為“司馬”氏。三是以祖父的“字”為氏，如齊文公之子字子高，其孫便以“高”為氏。
總的說來，“名”只是為了提高孩子的辨識度而起的代號，僅供家庭內部成員稱呼。而“姓”“氏”是展現一個人身份地位的重要標誌，一個高貴的“姓”或“氏”使聞者肅然起敬，禮讓三分，而平民則沒有姓氏。
然而我們對古人的稱呼是很混亂的，貴族男子並不以“姓”和“名”連稱。我們主要以三種模式稱呼貴族男子，一是“氏+名”，如趙武，屬趙氏，名武。二是“字+名”，如孫叔敖，字“孫叔”，名“敖”。三是“官名爵位+名”，如“公子小白”和“司馬穰苴”。除此三種方式，還有“國家+名”，“姓+字”，“食邑+名”等，總而言之，一切能與他們相關的事物都可以作為其稱呼。這便造成了我們在閱讀古籍時手足無措，其實很多時候各種稱呼都指向同一個人。
相反，貴族女子常以“姓”稱。秦國的公主，稱“某贏”，齊國的公主稱“某姜”，楚國的公主稱“某羋”。至於她們的閨名，肯定不會讓外界知道的啦。待她們出嫁以後，對她們的稱呼會加上其丈夫的諡號或封地名，如鄭莊公的母親是“武姜”，她是齊華人，姜姓。又身為鄭武公的夫人，便在“姜”的前面加上丈夫的諡號“武”。