霍爾頓是當代美國文學中最早出現的反英雄形象之一，他的性格較為複雜，有受資本主義社會耳濡目染的醜惡一面，但也有反抗現實、追求理想的純潔一面。 他為什麼不肯用功讀書，被四次開除出學校？那是因為學校裡的老師和他的家長強迫他讀書只是為了“出人頭地，以便將來可以買輛混帳凱迪拉克”！而在學校裡“一天到晚乾的，就是談女人、酒和性；再說人人還在搞下流的小集團……”這就是霍爾頓所生活的世界。他不願同流合汙，自然也就無法好好唸書，因此他的不用功實質上是對資產階級現行教育制度的一種反抗。 另一方面，在他那樣的生活環境裡，他又能找到什麼可貴的精神寄託或崇高理想呢？學校裡的老師大部分都是勢利的偽君子，連他所唯一敬佩的一位老師後來發現也可能是個搞同性戀的，而這位老師諄諄教導他的，也只是資產階級利已主義的信條：“一個不成熟男子的標誌是他願意為某種事業英勇地死去，一個成熟男子的標誌是他願意為某種事業卑賤地活著。”
本書作者以犀利的洞察力解剖青少年的複雜心理，透過現象觀察精神實質，栩栩如生地描繪了霍爾頓的精神世界的各個方面，既揭示了他受環境影響頹廢、沒落的一面，也寫出了他純樸、敏感、善良的一面，在某種程度上確實反映了青春變化期青少年的特點，無怪乎在西方社會里引起了廣大青少年的巨大反響，而且不少成年人也把它看作啟發自己理解年輕一代的鑰匙。
霍爾頓是當代美國文學中最早出現的反英雄形象之一，他的性格較為複雜，有受資本主義社會耳濡目染的醜惡一面，但也有反抗現實、追求理想的純潔一面。 他為什麼不肯用功讀書，被四次開除出學校？那是因為學校裡的老師和他的家長強迫他讀書只是為了“出人頭地，以便將來可以買輛混帳凱迪拉克”！而在學校裡“一天到晚乾的，就是談女人、酒和性；再說人人還在搞下流的小集團……”這就是霍爾頓所生活的世界。他不願同流合汙，自然也就無法好好唸書，因此他的不用功實質上是對資產階級現行教育制度的一種反抗。 另一方面，在他那樣的生活環境裡，他又能找到什麼可貴的精神寄託或崇高理想呢？學校裡的老師大部分都是勢利的偽君子，連他所唯一敬佩的一位老師後來發現也可能是個搞同性戀的，而這位老師諄諄教導他的，也只是資產階級利已主義的信條：“一個不成熟男子的標誌是他願意為某種事業英勇地死去，一個成熟男子的標誌是他願意為某種事業卑賤地活著。”
本書作者以犀利的洞察力解剖青少年的複雜心理，透過現象觀察精神實質，栩栩如生地描繪了霍爾頓的精神世界的各個方面，既揭示了他受環境影響頹廢、沒落的一面，也寫出了他純樸、敏感、善良的一面，在某種程度上確實反映了青春變化期青少年的特點，無怪乎在西方社會里引起了廣大青少年的巨大反響，而且不少成年人也把它看作啟發自己理解年輕一代的鑰匙。