拜年禮儀的發生除了有悠久厚重的古老習俗的驅動以外，還是鄉土生活的內在需要和鄉民情感的自然流露。村落拜年活動有著孝親睦族的功能，也是維持和加強村民互助關係的有效方式，又是村落之間溝通訊息的重要渠道。
春節拜年起源於歲首祭祀。在新年的開端，古人一方面祈禱農事豐收，一方面求告神靈保佑親人平安度過新的一年，於是向神靈跪拜求告。這種新年祭祀儀式的拜神和禱告就是拜年的最初形式，後來才從祭祀儀式演變為人與人之間的新年祝賀禮俗。
拜年是華人非常看重的一種禮俗。親屬、師生、同事、朋友等親近關係過年時都要有拜年禮儀。在一些特別親近的親屬關係中，晚輩給長輩每年一次的拜年是必不可少的禮儀，如果某一年缺少了這一禮儀，肯定是發生了很特殊的事情致使該禮儀不能履行或者雙方的關係出現了嚴重問題；如果雙方關係正常而沒有拜年，那就是晚輩的嚴重失禮，長輩會非常在意地“挑禮”。
作為親人、同僚、朋友等具有密切關係的人們之間的一個重要禮節，拜年禮俗在密切人際關係的同時，也成為一項人情負擔。宋代開始流行起投遞賀刺代替入門拜賀的方式。賀刺相當於今日的賀卡，上面寫上祝賀的話語，簽上名字，有的還寫上所送禮品，自己或派僕人送到對方門前。這種方式適合於同僚及關係並不很親密但又需聯絡感情的人們之間，至於親人、好友之間還是要當面拜年。
在現代社會，雖然拜年還為人們所看重，但是總的來說已經大為簡化了，特別是在城市裡。城市裡一般的拜年都是不見面的，過去以打電話的方式居多，自手機成為普遍的通訊工具後，傳送拜年簡訊、微信成為便捷和時興的拜年方式。但是在特別親近的關係中，發簡訊、微信拜年是不行的，比如特別親近的親屬關係、師生關係等，晚輩或位卑者還是要登門當面拜年，關係很要好的同事、同學、朋友等也以聚會的形式相互拜年。現代城市的拜年與拜年的本義已經有較大的距離，沒有了“請神”活動、沒有了跪拜動作，已演變為親友間的年節問候，拜年話以“過年好”為多，沒有了“拜”字。至於拜年簡訊與微信，則豐富多彩、風格多樣。
在河北、山東、河南等地，還保留著古樸的跪拜式拜年習俗。這種拜年方式常被看作地方特色的拜年，實際上是中國古代普遍的拜年方式在今天的遺存。在河北省景縣，拜年是為村民最為看重、持續時間最長的年俗。這裡的拜年是面對面的賀儀，不借助現代通訊手段。雖然都有手機，但是親人、村民之間的拜年是不用手機的。
拜年禮儀的發生除了有悠久厚重的古老習俗的驅動以外，還是鄉土生活的內在需要和鄉民情感的自然流露。村落拜年活動有著孝親睦族的功能，也是維持和加強村民互助關係的有效方式，又是村落之間溝通訊息的重要渠道。
春節拜年起源於歲首祭祀。在新年的開端，古人一方面祈禱農事豐收，一方面求告神靈保佑親人平安度過新的一年，於是向神靈跪拜求告。這種新年祭祀儀式的拜神和禱告就是拜年的最初形式，後來才從祭祀儀式演變為人與人之間的新年祝賀禮俗。
拜年是華人非常看重的一種禮俗。親屬、師生、同事、朋友等親近關係過年時都要有拜年禮儀。在一些特別親近的親屬關係中，晚輩給長輩每年一次的拜年是必不可少的禮儀，如果某一年缺少了這一禮儀，肯定是發生了很特殊的事情致使該禮儀不能履行或者雙方的關係出現了嚴重問題；如果雙方關係正常而沒有拜年，那就是晚輩的嚴重失禮，長輩會非常在意地“挑禮”。
作為親人、同僚、朋友等具有密切關係的人們之間的一個重要禮節，拜年禮俗在密切人際關係的同時，也成為一項人情負擔。宋代開始流行起投遞賀刺代替入門拜賀的方式。賀刺相當於今日的賀卡，上面寫上祝賀的話語，簽上名字，有的還寫上所送禮品，自己或派僕人送到對方門前。這種方式適合於同僚及關係並不很親密但又需聯絡感情的人們之間，至於親人、好友之間還是要當面拜年。
在現代社會，雖然拜年還為人們所看重，但是總的來說已經大為簡化了，特別是在城市裡。城市裡一般的拜年都是不見面的，過去以打電話的方式居多，自手機成為普遍的通訊工具後，傳送拜年簡訊、微信成為便捷和時興的拜年方式。但是在特別親近的關係中，發簡訊、微信拜年是不行的，比如特別親近的親屬關係、師生關係等，晚輩或位卑者還是要登門當面拜年，關係很要好的同事、同學、朋友等也以聚會的形式相互拜年。現代城市的拜年與拜年的本義已經有較大的距離，沒有了“請神”活動、沒有了跪拜動作，已演變為親友間的年節問候，拜年話以“過年好”為多，沒有了“拜”字。至於拜年簡訊與微信，則豐富多彩、風格多樣。
在河北、山東、河南等地，還保留著古樸的跪拜式拜年習俗。這種拜年方式常被看作地方特色的拜年，實際上是中國古代普遍的拜年方式在今天的遺存。在河北省景縣，拜年是為村民最為看重、持續時間最長的年俗。這裡的拜年是面對面的賀儀，不借助現代通訊手段。雖然都有手機，但是親人、村民之間的拜年是不用手機的。