愛迪生（1847～1931）是舉世聞名的美國電學家和發明家，被譽為“世界發明大王”。他除了在留聲機、電燈、電話、電報、電影等方面的發明和貢獻以外，在礦業、建築業、化工等領域也有不少著名的創造和真知灼見。愛迪生一生共有約兩千項創造發明，為人類的文明和進步作出了巨大的貢獻。

愛迪生同時也是一位偉大的企業家，1879年，愛迪生創辦了“愛迪生電力照明公司”，1880年，白熾燈上市銷售，1890年，愛迪生已經將其各種業務組建成為愛迪生通用電氣公司。1891年，愛迪生的細燈絲、高真空白熾燈泡獲得專利。1892年，湯姆休斯頓公司與愛迪生電力照明公司合併成立了通用電氣公司，開始了通用電氣在電氣領域長達一個世紀的統治地位。

愛迪生的父親是邁蘭的一個小農場主，擁有一個果園，家境還算比較富裕。1847年2月11日，愛迪生呱呱墜地了。愛迪生不僅不愛說話，而且還常常一個人出神。他會久久地盯著一件東西，一動不動，一言不發，在心裡琢磨這件東西是怎麼回事。他會久久盯著天空慢慢浮動、不斷變幻形狀的白雲，他會久久盯著雨後天際那七色彎彎的彩虹，他會久久盯著爐灶中晃動跳耀的火苗，他會久久盯著在樹梢間蹦來蹦去的小鳥……有的時候，天空忽然烏雲密佈，狂風驟起，雷聲越來越低，閃電也越來越密；正在一起玩耍的小朋友們會四散奔去，趕緊跑回家；家人們也忙著關攏雞鴨，收拾屋外的東西，關好窗戶；而愛迪生這會兒卻盯著劃破天幕的閃電，諦聽那滾滾而來的雷聲，心中琢磨著：這是怎麼回事呢？為什麼下雨之前就會打雷、打閃呢？這雷的聲音和這閃電的亮光是怎麼出來的呢？ 愛迪生從小就是個愛動腦筋又好問的孩子。 中途輟學，潛心研究，發明一系列對人類生活生產起推動作用的產品，但為人謙遜沉默。