皮蛋，從明朝初年誕生，迄今已有五百多年的歷史。皮蛋的發明者無考，現今能查詢到的最早記載是1504年成書的《竹嶼山房雜部》。該書記錄了最早的皮蛋的製法：“取燃炭灰一斗，石灰一升，鹽水調入，鍋烹一沸，俟溫，苴於卵上，五七日，黃白混為一處。”其時，皮蛋還不叫皮蛋，而是擁有一個充滿上古神話意味的名字：混沌子。明朝末年，思想家方以智發現，鴨蛋在不同的炭灰中會發生不同的化學變化，由此導致蛋內味道的不同，所以他在《物理小識》將之稱為：變蛋。這也是皮蛋早期的名字，至今有些地方仍然如此稱呼。
民間流傳中，皮蛋的誕生有兩則傳說。第一則類似於現今小吃店張貼在牆上的軟文廣告，說明代泰昌年間南方一家小茶館內，老闆懶怠，喜歡隨手將泡過的茶葉丟進爐灰中，剛好店家養的鴨子特喜窩在軟乎乎的爐灰裡生蛋，一來二去，鴨蛋在與爐灰、茶葉的親密接觸中發生了化學變化，便有了今日皮蛋的雛形。
第二則傳說和朱元璋有關。兵馬未動糧草先行，話說朱元璋逐鹿中原時為給兵士屯糧，派了部下去洞庭湖一帶收購食物。部屬帶回的“糧草”中就有大量的鴨蛋。鴨蛋這玩意嬌氣得很，既不方便軍旅攜帶還不能久存，於是後勤部聽從了當地鴨農的建議，將鴨蛋埋進石灰中隨軍而行。日復一日攻城略地的戰爭中，朱元璋逐一擊潰對手，回頭一瞧，咦，鴨蛋成了皮蛋。朱元璋也由此落得了愛吃皮蛋的名聲。
皮蛋，從明朝初年誕生，迄今已有五百多年的歷史。皮蛋的發明者無考，現今能查詢到的最早記載是1504年成書的《竹嶼山房雜部》。該書記錄了最早的皮蛋的製法：“取燃炭灰一斗，石灰一升，鹽水調入，鍋烹一沸，俟溫，苴於卵上，五七日，黃白混為一處。”其時，皮蛋還不叫皮蛋，而是擁有一個充滿上古神話意味的名字：混沌子。明朝末年，思想家方以智發現，鴨蛋在不同的炭灰中會發生不同的化學變化，由此導致蛋內味道的不同，所以他在《物理小識》將之稱為：變蛋。這也是皮蛋早期的名字，至今有些地方仍然如此稱呼。
民間流傳中，皮蛋的誕生有兩則傳說。第一則類似於現今小吃店張貼在牆上的軟文廣告，說明代泰昌年間南方一家小茶館內，老闆懶怠，喜歡隨手將泡過的茶葉丟進爐灰中，剛好店家養的鴨子特喜窩在軟乎乎的爐灰裡生蛋，一來二去，鴨蛋在與爐灰、茶葉的親密接觸中發生了化學變化，便有了今日皮蛋的雛形。
第二則傳說和朱元璋有關。兵馬未動糧草先行，話說朱元璋逐鹿中原時為給兵士屯糧，派了部下去洞庭湖一帶收購食物。部屬帶回的“糧草”中就有大量的鴨蛋。鴨蛋這玩意嬌氣得很，既不方便軍旅攜帶還不能久存，於是後勤部聽從了當地鴨農的建議，將鴨蛋埋進石灰中隨軍而行。日復一日攻城略地的戰爭中，朱元璋逐一擊潰對手，回頭一瞧，咦，鴨蛋成了皮蛋。朱元璋也由此落得了愛吃皮蛋的名聲。