簡單來說，細胞的使命不就是維持其所在生命體的存活、正常運轉麼。

與其說細胞的使命，不如說細胞的作用。細胞是生命體最基本的結構和功能單位。

在這裡可以把生命體比喻成一個能夠完成複雜活動的機器如電腦，一部電腦的運轉靠的是各電子元件的完美配合，那麼細胞就是生命體電子元件。

電腦分為主機、螢幕、鍵盤、滑鼠、電源等。那麼細胞也有很多種類：上皮細胞、神經細胞、紅細胞、免疫細胞、肌細胞、內分泌細胞、生殖細胞等等，雖然不同種類的細胞如同電腦的每一個部件一樣各司其職，個個有其特殊的作用，但其最終目的還是共同協作維持生命體的正常運轉。

雖然種類繁多，但在作為每一個細胞來看其還是有共同的作用的：

1、能量轉換：生命體的產熱、運動、思考所有需要的一切能量均來自於細胞內產生；

2、物質運輸：生命體的蛋白、脂肪、糖類等物質產生於細胞內經過運輸到達各個部位；

3、資訊傳導：一個龐大系統的運轉需要各部門的協作與交流，細胞同樣具有相互之間交流傳導資訊的功能，透過細胞表面的蛋類分子與其他細胞相互接觸或者釋放出蛋白類分子被其他細胞接觸到二達到傳達資訊的目的；

4、支援與運動：每種細胞都是一個完整的結構，以及不同種類細胞的特殊形態，有了這些結構才能支撐制整個生命體的形態，運動靠的是細胞收縮與舒張帶動機體運動；

5、消化與防禦：細胞分泌的胃酸、酶類等能夠將食物分解開來，再被細胞利用等等。