慢性肝炎是指病程在半年以上的肝臟慢性炎症性疾病。慢性肝炎根據臨床表現和病理變化分為慢性活動性肝炎和慢性持續性肝炎兩種。慢性肝炎主要是由乙型肝炎或非甲非乙型肝炎病毒的感染引起的；某些藥物（異煙肼、阿司匹林、甲基多巴等）、酒精中毒及慢性腸道炎症也可以引起本病。此外，鐵貯存過多的血色病、銅貯存過多而引起的肝豆狀核變性及自體免疫性疾病（如甲狀腺炎、腎小球腎炎、乾燥綜合症等）都可引起慢性肝炎。慢性活動性肝炎患者，臨床表現除全身乏力、肝區疼痛、頭昏、失眠、黃疸、腹脹、食慾不振、體重減輕等症狀外，還可見面色黝黑、下肢浮腫、有出血傾向以及男子乳房發育、女子閉經、痤瘡、多毛等表現。腹部可觸及肝脾輕度或中度腫大，有壓痛，兩手掌櫻紅呈肝掌，面、頸、胸部有蜘蛛痣。慢性持續性肝炎患者，臨床表現多為肝區不適、腹脹、隱痛、乏力、納食差、下肢痠軟等，部分患者有頭暈、胸悶、心悸、失眠、思想集中能力減退等神經官能症表現。 慢性持續性肝炎做血液檢查時，常表現血清轉氨酶輕度升高，並可有反覆波動。蛋白電泳、免疫指標基本正常，乙肝實驗室檢查時乙肝表面抗原約60％左右陽性；慢性活動性肝炎做血液檢查時，常表現血清轉氨酶、血清膽紅素、蛋白電泳中的γ－球蛋白明顯升高，白蛋白與球蛋白的比例可倒置，磺溴肽鈉及吲哚青綠滯留試驗明顯異常，有時穀草轉氨酶高於谷丙轉氨酶，血清鹼性磷酸酶亦升高，常有乙肝表面抗原和核心抗體陽性，血清免疫球蛋白升高。此外，Ｂ超肝臟、肝活動組織檢查對慢性肝炎的診斷及瞭解是否發展為肝硬化頗有價值。 慢性肝炎病程較長，一般以藥物治療為主，可以配合情志療法、體育療法、飲食療法等多種療法，往往能取得較為滿意的療效。