宇宙飛船雖然是最簡單的一種載人航天器，但它還是比無人航天器（例如衛星等）複雜得多。宇宙飛船與返回式衛星有相似之處，但要載人，必須增加許多特設系統，以滿足宇航員在太空工作和生活的多種需要。例如，用於空氣更新、廢水處理和再生、通風、溫度和溫度控制等的環境控制和生命保障系統、報話通訊系統、儀表和照明系統、宇航服、載人機動裝置和逃逸系統等。除此之外，宇宙飛船都有基本的結構系統、通訊系統、電源系統、溫控系統、遙測系統、姿態控制系統、變軌系統、推進劑等。本著一次發射，多方面受益的原則，宇宙飛船的執行航天飛行任務時，還多多少少附加一些科學探測與試驗儀器。當然，掌握航天器再入大氣層和安全返回技術也至關重要。尤其是宇宙飛船，除了要使飛船在返回過程中的制動過載限制在人的耐受範圍內，還應使其落點精度比返回式衛星要高，從而及時發現和營救宇航員。前蘇聯載人宇宙飛船就曾因落點精度差，結果使宇航員困在了冰天雪地的森林中差點被凍死。因此，飛船的再入回收及營救系統也相當重要。為了便於發射、執行、再入和飛行管理，飛船各組成系統通常按照功能或應用情況分成幾大類，用幾個艙段來容納這些分系統，因此飛船往往由二三個艙段組成，如乘員艙、服務艙、軌道艙等。乘員艙是宇航員飛行過程生活和工作的地方，除結構外，它的包含全部環境控制與生命保障系統。服務艙用於裝載各種消耗器、安裝姿態和軌道控制系統發動機。軌道艙主要用於裝載各類儀器。在回收時，只須將乘員艙實施軟著陸並安全回收。未來的宇宙飛船將朝三個方向發展：有多種功能和用途；返回落點的控制精度提高到百米級的範圍以內；返回地面的座艙經適當修理後可重複使用。
宇宙飛船雖然是最簡單的一種載人航天器，但它還是比無人航天器（例如衛星等）複雜得多。宇宙飛船與返回式衛星有相似之處，但要載人，必須增加許多特設系統，以滿足宇航員在太空工作和生活的多種需要。例如，用於空氣更新、廢水處理和再生、通風、溫度和溫度控制等的環境控制和生命保障系統、報話通訊系統、儀表和照明系統、宇航服、載人機動裝置和逃逸系統等。除此之外，宇宙飛船都有基本的結構系統、通訊系統、電源系統、溫控系統、遙測系統、姿態控制系統、變軌系統、推進劑等。本著一次發射，多方面受益的原則，宇宙飛船的執行航天飛行任務時，還多多少少附加一些科學探測與試驗儀器。當然，掌握航天器再入大氣層和安全返回技術也至關重要。尤其是宇宙飛船，除了要使飛船在返回過程中的制動過載限制在人的耐受範圍內，還應使其落點精度比返回式衛星要高，從而及時發現和營救宇航員。前蘇聯載人宇宙飛船就曾因落點精度差，結果使宇航員困在了冰天雪地的森林中差點被凍死。因此，飛船的再入回收及營救系統也相當重要。為了便於發射、執行、再入和飛行管理，飛船各組成系統通常按照功能或應用情況分成幾大類，用幾個艙段來容納這些分系統，因此飛船往往由二三個艙段組成，如乘員艙、服務艙、軌道艙等。乘員艙是宇航員飛行過程生活和工作的地方，除結構外，它的包含全部環境控制與生命保障系統。服務艙用於裝載各種消耗器、安裝姿態和軌道控制系統發動機。軌道艙主要用於裝載各類儀器。在回收時，只須將乘員艙實施軟著陸並安全回收。未來的宇宙飛船將朝三個方向發展：有多種功能和用途；返回落點的控制精度提高到百米級的範圍以內；返回地面的座艙經適當修理後可重複使用。