動名詞它在形式上與現在分詞相同，都是在動詞原形的詞末加-ing。在現代語法中，這兩種形式同視為"-ing形式"。 這兩種形式的另一個相同之處是：它們都是由動詞變化而成的，它們都保留了動詞的某些特徵，它們都能帶自己的賓語、狀語，而構成動名詞短語或是現在分詞短語去擔當句子成分。例如：

Speaking in the public , he will surely be very cheerful .

（現在分詞短語，作狀語）他在公眾場所講話時總是興高采烈的。

She hates speaking in the public.

（動名詞短語，作賓語）她不喜歡在公眾場所講話。

區別：

1､動名詞和現在分詞都可以用於系動詞之後作表語,區別方法是:

①作表語的動名詞與主語指的是同一件事,此時系動詞相當於“是”,通常把主語和表語的位置互換,語法和意思不變,例如:

My hobby is swimming.可改為Swimming is my hobby.(可將原句中的主語與表語位置互換)

②現在分詞作表語主要用以說明主語的性質,不能與主語互換位置,例如:

The story is interesting .不可改為:Interesting is the story.

2､動名詞和現在分詞都可以用作定語來修飾名詞,兩者的區別在於:

動名詞修飾名詞時主要表示該名詞的用途,而現在分詞修飾名詞時性質､狀態或動作等｡試比較:

①a swimming boy和a swimming suit

前者的意思是“一個正在游泳的男孩”,即a boy who is swimming ,現在分詞swimming 表示被修飾名詞boy的動作;而後者的意思是“游泳衣”,即a suit for swimming , 動名詞swimming表示suit 的用途｡

②a sleeping child 和 a sleeping car

前者的意思是“一個正在睡覺的孩子”,即a child who is sleeping ,現在分詞sleeping 表示被修飾名詞 child 正處於的狀態;而後者的意思是“臥車(被用來睡覺的車廂)”,即 a car which is used for sleeping ,動名詞 sleeping 表示car 的用途｡