日本的相撲歷史可以追溯到古代神話時代。在“古事記”中的“讓國記”的神話裡有“比力氣”的記載。在出雲(在島根縣)的伊那佐(大社町稻佐)的小河邊，建御雷神和建御名方神互相手抓住手，進行摔跤，最後用相撲的方式解決了問題。另外在“日本書紀”中，有野見宿彌和當麻蹶速在天皇面前進行相撲比賽，野見宿彌戰勝了當麻蹶速的記載。這些都被認為是相撲的起源，但是這些都是神話傳說。根據“日本書紀”記載，在西元642年為了招待來自百濟的使者，讓宮廷衛兵表演了相撲。這是最初的有關相撲的文獻記錄。另外和歌山縣出土的估計是6世紀初的文物中有相撲的泥人，可以想像當時已經有了相撲。 口語“相撲”一詞起源於日本古代的大和語言。當漢字由中國傳入日本以後，曾用上了“相撲”、“角力”、“角抵”等用來表示比力氣的漢字。“角抵”一詞用到了明治中期，“角力”一詞用到大正末期。此後統一使用“相撲”一詞，但是現在作為相撲界的俗稱，“角界”一詞仍在被使用。 相撲還和農耕文化儀式緊密相連，到了724-749年左右，作為祈禱五穀豐收、風調雨順的農耕儀式，出現了祭神的相撲。後來發展為在皇宮中舉行的國家規模的年景預測占卜的獨立儀式--相撲節。在階段確立了現在相撲的基礎。一般平民對相撲產生了興趣，由此相撲成日本的傳統也是在這個時期。 1176年以後開始了武家政治時代。相撲作為武士們鍛練身心的武術也被大力推崇。而後結束了戰亂的幕府遷移到了江戶之後，相撲也變得大眾化。曾經為了建造和修建神社、佛閣而籌集資金的“勸進相撲”轉變為與寺院、神社捐款無關的娛樂活動而在民間得到了廣泛的流傳。到了明治時期，隨著文明開化，政府實施了斷發廢刀令。但是相撲界卻例外，允許留髮結。到了大正時期，一直未能解決的東京、大阪兩個相撲協會的合併問題得到了解決。1926年7月兩個相撲協會解散，新成立了“財團法人——大日本相撲協會”(1957年去掉“大”字，改名為“日本相撲協會”)，以後歷經多重變遷直到現在。
日本的相撲歷史可以追溯到古代神話時代。在“古事記”中的“讓國記”的神話裡有“比力氣”的記載。在出雲(在島根縣)的伊那佐(大社町稻佐)的小河邊，建御雷神和建御名方神互相手抓住手，進行摔跤，最後用相撲的方式解決了問題。另外在“日本書紀”中，有野見宿彌和當麻蹶速在天皇面前進行相撲比賽，野見宿彌戰勝了當麻蹶速的記載。這些都被認為是相撲的起源，但是這些都是神話傳說。根據“日本書紀”記載，在西元642年為了招待來自百濟的使者，讓宮廷衛兵表演了相撲。這是最初的有關相撲的文獻記錄。另外和歌山縣出土的估計是6世紀初的文物中有相撲的泥人，可以想像當時已經有了相撲。 口語“相撲”一詞起源於日本古代的大和語言。當漢字由中國傳入日本以後，曾用上了“相撲”、“角力”、“角抵”等用來表示比力氣的漢字。“角抵”一詞用到了明治中期，“角力”一詞用到大正末期。此後統一使用“相撲”一詞，但是現在作為相撲界的俗稱，“角界”一詞仍在被使用。 相撲還和農耕文化儀式緊密相連，到了724-749年左右，作為祈禱五穀豐收、風調雨順的農耕儀式，出現了祭神的相撲。後來發展為在皇宮中舉行的國家規模的年景預測占卜的獨立儀式--相撲節。在階段確立了現在相撲的基礎。一般平民對相撲產生了興趣，由此相撲成日本的傳統也是在這個時期。 1176年以後開始了武家政治時代。相撲作為武士們鍛練身心的武術也被大力推崇。而後結束了戰亂的幕府遷移到了江戶之後，相撲也變得大眾化。曾經為了建造和修建神社、佛閣而籌集資金的“勸進相撲”轉變為與寺院、神社捐款無關的娛樂活動而在民間得到了廣泛的流傳。到了明治時期，隨著文明開化，政府實施了斷發廢刀令。但是相撲界卻例外，允許留髮結。到了大正時期，一直未能解決的東京、大阪兩個相撲協會的合併問題得到了解決。1926年7月兩個相撲協會解散，新成立了“財團法人——大日本相撲協會”(1957年去掉“大”字，改名為“日本相撲協會”)，以後歷經多重變遷直到現在。