內囊是位於尾狀核、豆狀核和丘腦之間的白質區域，可分為三個基本部分：前肢、後肢和膝部。在內囊透過的傳導束主要有皮質腦幹束、皮層脊髓束、丘腦皮層束、視覺徑路、聽覺傳導徑、額、橋腦束、枕顳橋腦束和大腦皮層到丘腦的傳導束。

內囊發生病變的特點是：半身性障礙。病變破壞了內囊的全部時，可出現“三偏”綜合徵。即病變對側半身有偏癱，偏身感覺障礙，雙眼對側視野偏盲。

偏癱：內囊病變時出現的半身偏癱為上運動神經元癱瘓。一般，上下肢肌力減退的程度相等；同時，出現中樞性面癱，其特點是：下部顏面肌肉的上運動神經元輕癱，同時伴有舌的上運動神經元輕癱。

偏身感覺缺失：雖然是半身型，但以肢體遠端最為明顯。由於病灶已在丘腦之上，一般僅有某幾種感覺缺失。如病灶累及丘腦，在給予較重的刺激時，可引起放散性的、部位不明確的、很不舒適的感覺，並且有後作用，這稱之為感覺過度。

偏盲：由於視放射受損而起。是單側性的。為雙眼病灶對側視野缺失。

內囊病變時，聽覺纖維也會受到損傷，但病人一般並無聽覺障礙。

內囊所佔部位並不大，但也可以不全部被破壞，尤其在血管性疾病時。因為它受到幾個小血管的供應，一支小動脈阻塞也可以只引起內囊的一個部位病變。