顏色詞具有很強的修辭作用，自古被用作重要的修辭手段之一，在文章中用於對客觀景物的描寫。顏色詞不僅能夠描繪客觀的景和物，它還具有很強的喻意作用，賦予抽象的事物和人物性格，生活特徵，心理活動，情緒等以不同的色彩，使表達增添了形象的比喻意義。這種把顏色的單純賞目性昇華到對人物品性德行的形象表述是顏色詞獨有的語言功能。也是一個民族獨到的色彩意識和文化傳統的體現。因此，顏色詞是每一個民族文化語言中不可缺少的重要部分。 顏色詞具有象徵意義,由於顏色詞都蘊涵著深厚的民族文化心態和感情色彩，所以顏色詞多數具有豐富的象徵意義。一般認為顏色詞的象徵意義是透過客觀事物的色彩聯想而生髮出來的，即人們常說的看到某種顏色就會產生某種聯想。因此，不同的顏色詞具有不同的象徵意義，同一個顏色詞在不同的民族語言中的象徵意義也不完全相同。例如杜甫的《絕句》:兩個黃鸝鳴翠柳， 一行白鷺上青天。 窗含西嶺千秋雪， 門泊東吳萬里船。這首詩兩句中一連用了“黃”、“翠”、“白”、“青”四種鮮明的顏色，織成一幅絢麗的圖景；首 句還有聲音的描寫，傳達出無比歡快的感情。全詩看起來是一句一景，是四幅獨立的圖景。而一以貫之，使其構成一個統一意境的，正是詩人的內在情感。一開始表現出草堂的春色，詩人的情緒是陶然的，而隨著視線的遊移、景物的轉換，江船的出現，便觸動了他的鄉情。四句景語就完整表現了詩人這種複雜細緻的內心思想活動。