“八斗”是南朝詩人謝靈運稱頌三國魏詩人曹植時用的比喻。他說：“天下才共一石，曹子建（曹植）獨佔八斗，我得一斗，天下共分一斗。”後來人們便用“才高八斗”形容人文才高超。典故南朝宋國有謝靈運，是中國古代著名的山水詩作家。他的詩，大都描寫會（kuài）稽、永嘉、廬山等地的山水名勝，善於刻畫自然景物，開創了文學史上的山水詩一派。他寫的詩藝術性很強，尤其注意形式美，很受文人雅士的喜愛。詩篇一傳出來，人們就競相抄錄，流傳很廣。宋文帝很賞識他的文學才能，特地將他召回京都任職，並把他的詩作和書法稱為“二寶”，常常要他邊侍宴，邊寫詩作文。謝靈運為人清狂，恃才傲物，曾於飲酒時自嘆道：“天下才共一石（一種容量單位，一石等於十鬥），曹子建（即曹植）獨得八斗，我得一斗，自古及今共分一斗。”意味天下人的才華都不在他眼裡，只有曹植文才卓越，可使他由衷折服。由此，後世便稱才學出眾者為“才高八斗”或“八斗之才”。如唐李商隱的《可嘆》中有：“宓妃愁坐芝田館，用盡陳王八斗才。”唐徐夤的《獻內翰楊侍郎》中有：“欲言溫暑三緘口，閒賦宮詞八斗才” 等等。出處南朝·宋·無名氏《釋常談·鬥之才》文章多，謂之八斗之才。《南史·謝靈運傳》：“天下才共一石，曹子建獨得八斗，我得一斗，自古及今共分一斗。”由來三國時期的曹操，共有四個兒子，各個都有一招拿手好戲，而且聰明過人。長子曹丕：有一手技藝高超的劍術。二子曹植：詩寫的極好，古今久負盛名。三子曹漳：力大無比。四子曹衝：智商過人，借船稱象的故事，足以證明其聰明程度。在曹操的四個兒子中，最有才華的就是曹植。漢朝500多年後的魏晉時期,著名的大才子謝靈運曾讚譽曹植“才高八斗”。謝靈運出身名門,是東晉名臣謝玄的孫子。謝靈運是南朝時期著名的詩人，也是文學史上第一個大量創作山水詩的詩人，被譽為山水田園詩鼻祖，非常有才華，高傲冷蔑，一般人是不屑一顧的。謝靈運不僅是個詩人，還酷愛登山。他登山時常穿一雙木製的釘鞋，上山時取掉前掌的釘齒，上山就取掉後掌的釘齒。這樣上下山就格外的省力，而且走的穩當，這就是著名的“鐵公屐”。喜愛遊山玩水的謝靈運，每到一個地方遊覽過後，喜歡用筆記錄下奇觀異景，用精緻工整的語言刻畫山水的秀美。慢慢地，描寫山水就成為了一種獨立的詩歌題材。據說詩仙李白就曾非常羨慕謝靈運的生活，他的遊歷生活，多多少少也受了謝靈運的影響。謝靈運曾經這樣說：天下的文學之才總共有一石，其中曹子建（曹植）獨佔了八斗，我的才學佔一鬥，天下其他人共分一斗。這就是人們常說的才高八斗的由來，可見曹植的才華與名氣。從此以後，謝靈運的這句“才高八斗”就成了才學出眾的代名詞了。