《秋水》由景人事，由事人理，層層深人的寫作手法。開頭一段景物描寫蒼勁雄渾，歷來為人讚歎。寥寥幾筆，就展現了一幅遼闊深遠、迷濛蒼茫的水的圖畫。接下來寫河伯開始“欣然”於自己的“徑流之大”，繼之見到大海，“望洋向若而嘆”，河伯始驕後慚之狀如在眼前。最後以北海若與河伯的對話，揭示哲理。先以相對論的觀點借海神之口，以先揚後抑的方法，闡釋相對於天地來說，大海也很渺小，“在於天地之間，猶小石小木之在大山也”，又以反問的語氣，說明中國（中原）在海內，就像一粒小米在大倉裡；一個人比起萬物，猶“似豪末之在於馬體”。又以“無為”、“不爭”的道家思想對五帝、三王、仁人、任士的“所連”、“所爭”、“所憂”、“所勞”進行了否定，對辭讓君位的伯夷和主張仁義的孔子進行了諷刺。再借海神之日宣揚不可知論和齊物論。認為世事萬物是萬分複雜和變異不定的，因此人要認識它們是不可能的，不如抹煞它們的區別，以“齊一”與同等的態度來對待，不要以極為有限的智慧去探究沒有窮盡的境城。文章就是這樣層層深人，雖由相對論導向了不可知論，讀來卻讓人興味盎然。 《秋水》對漢語詞彙的豐富。莊子過人的想像力和理解力使他成為比喻高手。他的每一個寓言都是一個大比喻，而大比喻之中往往又套一些小比喻。河伯與北海若的對話是一個大比喻，為了更好地闡明觀點，又用了其他一些小比喻。形象生動的比喻，使玄妙深奧的哲理變得妙趣橫生、淺顯易懂，增加了文章的說服力與親和力。不少既貼切又有哲理的比喻句豐富了漢民族的語言寶庫，成了人們熟知的名句，“井蛙不可以語於海者，拘於虛也；夏蟲不可以語於冰者，篤於時也”。莊子寓言所形成的典故與成語如“望洋興嘆”、“貽笑大方”、“井底之蛙”等等，不僅是對生活的形象性、哲理性概括，具有極強的表現力與穿透力，而且是對中國語言文學的一大豐富與貢獻。