老子是道家學派的創始人，他的學說見諸《道德經》即《老子》一書裡。老子學說的核心是“道”。老子把“道”看作世界萬物的本源。認為“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，“道”是第一性的，天下萬物都是“道”派生出來的。道是什麼?老子說：“道之為物，惟恍惟惚。”道就是無形、無象、無體的“恍惚”，也就是“無”。所以他又說：“天下萬物生於有，有生於無。”老子把這種不具有任何物質性的“道”或“無”作為世界萬物的本源，這是一種客觀唯心主義。
老子學說的精華是他的樸素辯證法思想。他把事物看成彼此對立的兩個方面，而這兩個方面又互相聯絡、互相依存。他說：“有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，聲音相和，前後相隨。”他還進一步提出一切事物都要向它的反面轉化的觀點。“禍兮，福之所倚”，“福兮，禍之所伏”，“曲則全，枉則直”，“物壯則老”等。但是，老子的辯證法思想也有很大侷限性。一是他認為對立面的轉化不需任何條件，二是把對立面轉化看成是迴圈往復的過程，看不到事物不斷向前發展，結果使他的辯證法思想陷入形而上學的泥潭。
老子在政治上主張“無為而治”。這是他的天道無為思想在社會政治方面的反映。他說：“道常無為而無不為。”意思是說道經常是無為的，但沒有哪一件事不是它幹出來的。他主張統治者要“無為”，少一點慾望，少一點作為，同時也使“民無知、無慾、無為”， 這樣才能使天下安定，政權鞏固，達到“無不為”的目的。他反對儒家的“仁義”，同時也反對採用嚴刑峻法統治人民，認為“法令滋章，盜賊多有”，警告統治者“民不畏死，奈何以死懼之”?老子的理想社會是“小國寡民”的遠古時代，大家都過著簡單的原始生活，“鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來”。這是一種違背歷史發展、企圖把歷史拉回倒退的想法。
老子是道家學派的創始人，他的學說見諸《道德經》即《老子》一書裡。老子學說的核心是“道”。老子把“道”看作世界萬物的本源。認為“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，“道”是第一性的，天下萬物都是“道”派生出來的。道是什麼?老子說：“道之為物，惟恍惟惚。”道就是無形、無象、無體的“恍惚”，也就是“無”。所以他又說：“天下萬物生於有，有生於無。”老子把這種不具有任何物質性的“道”或“無”作為世界萬物的本源，這是一種客觀唯心主義。
老子學說的精華是他的樸素辯證法思想。他把事物看成彼此對立的兩個方面，而這兩個方面又互相聯絡、互相依存。他說：“有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，聲音相和，前後相隨。”他還進一步提出一切事物都要向它的反面轉化的觀點。“禍兮，福之所倚”，“福兮，禍之所伏”，“曲則全，枉則直”，“物壯則老”等。但是，老子的辯證法思想也有很大侷限性。一是他認為對立面的轉化不需任何條件，二是把對立面轉化看成是迴圈往復的過程，看不到事物不斷向前發展，結果使他的辯證法思想陷入形而上學的泥潭。
老子在政治上主張“無為而治”。這是他的天道無為思想在社會政治方面的反映。他說：“道常無為而無不為。”意思是說道經常是無為的，但沒有哪一件事不是它幹出來的。他主張統治者要“無為”，少一點慾望，少一點作為，同時也使“民無知、無慾、無為”， 這樣才能使天下安定，政權鞏固，達到“無不為”的目的。他反對儒家的“仁義”，同時也反對採用嚴刑峻法統治人民，認為“法令滋章，盜賊多有”，警告統治者“民不畏死，奈何以死懼之”?老子的理想社會是“小國寡民”的遠古時代，大家都過著簡單的原始生活，“鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來”。這是一種違背歷史發展、企圖把歷史拉回倒退的想法。