早年

從師P.拉斯特曼，1625年在家鄉開設畫室。畫作體裁廣泛，擅長肖像畫、風景畫、風俗畫、宗教畫、歷史畫等。

萊頓時期（約1625～1631）

作品採取強烈的明暗對比畫法，用光線塑造形體，畫面層次豐富，富有戲劇性。代表作《聖斯蒂芬被石塊擊斃》（藏里昂美術館），透過捕捉面部表情，揭示人物的內心活動。為了塑造有個性特徵的人物形象，他畢生研究相學，其探索的成果是他繪畫技法的重要組成部分。

阿姆斯特丹時期（1632～1648）

從1632年定居阿姆斯特丹到1640年，是其創作的成熟階段。成名作《蒂爾普教授的解剖課》（藏海牙莫里斯皇家繪畫陳列館），突破團體肖像畫呆板的程式，在構圖和人物神情上處理得逼真而又生動。這時期的大量宗教畫，均表現世俗內容，具有巴洛克畫風。1636年所作《參孫被弄瞎眼睛》，因表情刻畫細膩而複雜，被評論家形容為相當於莎士比亞筆下的麥克白夫人。類似的傑作還有《畫家和他的妻子》、（藏德累斯頓畫廊）等。1640～1648年，個人生活的不幸和折磨，使他更深刻地去觀察和理解社會，藝術創作也進入一個深化的階段。1642年兒子去世使他悲痛萬分，而（藏）的問世，一開始又不被人理解，這幅帶有風俗畫和歷史畫性質，可以使人回憶起往昔荷蘭人民反抗異族統治鬥爭的史詩性傑作，因其進一步突破了傳統畫法，開始不被訂畫者接收，一度形成僵局。此時期他的其他作品，也像一樣採用更加接近舞臺效果的表現手法，含蓄地描繪畫面上的主要人物，因而不像30年代那樣受到上層社會人士的歡迎，以致生活越來越困難。

晚年（1648～1669）

倫勃朗晚年生活困難，家產被拍賣，油畫作品買主不多，只有宗教題材的蝕刻版畫還有人訂製。其中一幅取名的作品，就是依其售價而定名的。這時期他最著名的作品是描繪荷蘭古代英雄C.西菲利斯反抗羅馬暴政的和（藏）的團體肖像。前一幅具有紀念碑式氣魄，可惜現只存一塊殘片，藏於斯德哥爾摩國立博物館；後一幅因表現了因人而異的外貌性格特徵，成為他的不朽之作。家庭的不幸和一系列折磨並未摧毀這位倔強的老人，他始終堅持自己的藝術主張和創作方法，直至逝世前還畫出了《浪子回頭》、《掃羅與大衛》等名畫。據20世紀60年代統計，他一生留存的作品有油畫600幅，蝕刻版畫350幅，素描1500幅，70年代以後還陸續有新的發現。

「倫布朗仕女畫」系列代表作《聖斯蒂芬被石塊擊斃》，成名作《蒂爾普教授的解剖課》。還有《參孫被弄瞎眼睛》、《畫家和他的妻子》、《懷抱薩斯基亞的自畫像》、《夜巡》晚年作品《100荷幣版畫》、《西菲利斯的密謀》和《呢商同業公會理事》《浪子回頭》、《掃羅與大衛》。