音樂作品中的快、慢、強、弱等變化，是音樂內容的重要方面，如果不認真對待，藝術表現就會顯得很平庸。音樂中的速度，基本可以歸納為慢速、中速和快速這三種類型。此外，還有漸快、漸慢、稍快、稍慢以及自由速度等。許多樂曲中，通常把緊張、激動、熱烈歡快的情緒用快速來體現。對深情、親切等情緒常用中速來體現。慢速通常用來表現悲壯、敘述以及歌頌等情緒。對於演奏者，重要的是學會確定速度，把樂譜上的速度標記變成演奏者內心的速度觀念。確定速度的精確方法是利用節拍器，如果沒有節拍器也可以利用手錶來確定。方法是以 5 秒的拍數為計算單位，再乘以 12 （因為每分鐘有 12 個 5 秒），就是樂曲每分鐘的速度。如 5 秒種 10 拍，那麼 10*12=120 （即每分鐘 =120 拍）。再如 5 秒鐘 5 拍，那麼 5*12=60 （即每分鐘 =60 拍），但應該指明的是，計算 5 秒鐘的拍數時，必須是足拍。如 5 秒鐘 10 足拍，必須從 1 數到 11 才是 10 足拍。為了便於檢查，下表可供參考：演奏者培養速度觀念，要注意訓練經常化，如樂曲上標記著每分鐘 =60 或每分鐘 =96 ，見到這種標記時，我們可以隨時用手打一下拍子，用手錶或節奏器來對照一下。平時聽歌曲或樂曲時，也可以用表計算一下，看它是什麼速度。久而久之頭腦中就會樹立起較明確的速度觀念。如果演奏者不注意培養速度觀念，忽視樂曲的速度和速度變化，而一概用所謂的中速來演奏，這是十分有害的。