幹海參泡多久取決於泡的方法，熱泡法需要24小時，冷水泡需要3天左右。

一、熱泡法

先用熱水將海參泡24小時（可直接隨冷水裝入鍋內煮開，再加蓋燜泡4-5小時），再從腹下開口取出內臟，然後換上新水，上火煮50分鐘左右，用原湯泡起來，過24小時後即可。平時一般用熱水泡發，比較快。

二、冷水發泡法，

將海參浸入清水內，約3天即泡發；取出剖腹去腸雜、腹膜，然後再換清水浸泡，待泡軟後即可加工食用。此法在熱天要多換幾次水，並經常注意是否已變軟。

平時泡發乾海參時，需要用流水，先把它表面的浮塵清洗乾淨，然後再把它放到乾淨的容器中，這時要加入純淨水來浸泡海參，而且純淨水要完全沒過海參。把放有海參的容器，用保鮮膜封好，放入冰箱的冷藏室，泡製48小時，中間要換水2到3次。海參再泡好以後要把他的頭部和牙齒以及沙子全部清理乾淨，再用清水沖洗一下。把處理乾淨的海參放到電壓力鍋中，加入足量的水，用電壓力鍋在燜制一個小時，讓它自然降溫以後取出海參，重新用純淨水浸泡二十四小時，這時幹海參才能完全泡發，可以按自己的需要去烹調不同的菜品了。

幹海參的食用方法有很多，可以煮著吃，也可以蒸著吃，蒸熟了以後也放入盤中然後加上各種佐料食用。還可以燉湯，或者涼拌。

海參的選購：海參多為乾製品，好的海參形體飽滿、質重皮薄、肉壁肥厚。水發後漲性大，糯而滑爽、有彈性、無砂粒。好的水發海參色澤鮮亮，內部無硬心，肉質有彈性，肉刺完整。如果海參發紅，軟軟的、黏糊糊的，或者很枯瘦，肉薄、坑陷大，肉刺倒伏，不直，那就不宜購買。