黃河:
據說，在很早很早以前，在黃河上游，有個黃家莊，一個叫“黃河”的姑娘被惡霸逼死了。她的親人聽說她是投河自盡的，便駕船沿河而下，尋找的她的屍體，一路走一路呼喚她的名字。“黃河”之名由此而來。
這只是一個民間傳說。事實上，在兩千多年以前，黃河只是叫“河”，沒有“黃”字。《詩經》中許多篇章都提到過。那時的黃河水還比較清亮。黃河上游及晉陝一代森林植被還比較多。在西安有“八水繞京城”一說，可見那時黃土高原上還草水豐茂。只是由於近千年來氣候變遷，以及戰爭、大興土木、濫砍森林，才導致環境惡化。黃土高原泥沙大量流失，注入黃河，黃河才變成今天這個渾濁黃湯般模樣，於是兩岸百姓逐漸稱呼其為“黃河”。
古人言，“黃河清，天下寧”，希望有一天經過不懈的治理，黃河再去掉那個“黃”字。
長江:
長江古名江，又稱大江，六朝以後，通稱“長江”。近代不少國家把整條長江稱為揚子江。長江各段名稱和別名總計不下30種。一般常用的分段名稱有：
從江源至當曲口(藏語“曲”即“河”)，長358公里，稱沱沱河，為長江正源；
當曲口至青海省玉樹縣巴塘河口，長813公里，稱通天河；
巴塘河口至四川省宜賓市岷江口，長2308公里，稱金沙江；
岷江口至長江入海口，長2884公里(荊江裁彎取直後，縮短航程80公里，為2800餘公里)，通稱長江。
其中，宜賓至湖北省宜昌市，因長江大部分流經四川省境內，俗稱川江，長1030公里。
湖北省枝城至湖南省岳陽市城陵磯，因長江流經古荊州地區，俗稱荊江；
江蘇省揚州、鎮江附近及以下江段，因古有揚子津渡口，得名揚子江。
除以上常用名稱外，尚有：沱沱河上游的江源河段，藏族稱為“那欽曲”；沱沱河，藏族稱“瑪曲”(意為“紅河”)，蒙古族則稱“托克托乃烏蘭木倫”(意為“滔滔的紅水河”)，沱沱河一名即由蒙語而得，也有譯為“託託河”或“滔滔河”的。通天河，藏族稱“直曲”，或譯“活曲”、“州曲”，意為“犁牛河”。楚瑪爾河口以上的通天河段，過去曾稱“木魯烏蘇”(蒙語)。金沙江，古稱“繩水”、“麗水”，藏族稱“布壘河”或“佈列楚河”。長江在四川省江津附近彎曲呈幾字形，又稱“幾江”。四川省奉節縣白帝城至湖北省宜昌市南津關的三峽河段，俗稱“峽江”。江西省九江市，古稱潯陽，附近江段又稱“潯陽江”。江蘇省鎮江市，古稱京口，附近江段又名“京江”，長江下游江段在明、清時期還曾名為“洋子江”。
黃河:
據說，在很早很早以前，在黃河上游，有個黃家莊，一個叫“黃河”的姑娘被惡霸逼死了。她的親人聽說她是投河自盡的，便駕船沿河而下，尋找的她的屍體，一路走一路呼喚她的名字。“黃河”之名由此而來。
這只是一個民間傳說。事實上，在兩千多年以前，黃河只是叫“河”，沒有“黃”字。《詩經》中許多篇章都提到過。那時的黃河水還比較清亮。黃河上游及晉陝一代森林植被還比較多。在西安有“八水繞京城”一說，可見那時黃土高原上還草水豐茂。只是由於近千年來氣候變遷，以及戰爭、大興土木、濫砍森林，才導致環境惡化。黃土高原泥沙大量流失，注入黃河，黃河才變成今天這個渾濁黃湯般模樣，於是兩岸百姓逐漸稱呼其為“黃河”。
古人言，“黃河清，天下寧”，希望有一天經過不懈的治理，黃河再去掉那個“黃”字。
長江:
長江古名江，又稱大江，六朝以後，通稱“長江”。近代不少國家把整條長江稱為揚子江。長江各段名稱和別名總計不下30種。一般常用的分段名稱有：
從江源至當曲口(藏語“曲”即“河”)，長358公里，稱沱沱河，為長江正源；
當曲口至青海省玉樹縣巴塘河口，長813公里，稱通天河；
巴塘河口至四川省宜賓市岷江口，長2308公里，稱金沙江；
岷江口至長江入海口，長2884公里(荊江裁彎取直後，縮短航程80公里，為2800餘公里)，通稱長江。
其中，宜賓至湖北省宜昌市，因長江大部分流經四川省境內，俗稱川江，長1030公里。
湖北省枝城至湖南省岳陽市城陵磯，因長江流經古荊州地區，俗稱荊江；
江蘇省揚州、鎮江附近及以下江段，因古有揚子津渡口，得名揚子江。
除以上常用名稱外，尚有：沱沱河上游的江源河段，藏族稱為“那欽曲”；沱沱河，藏族稱“瑪曲”(意為“紅河”)，蒙古族則稱“托克托乃烏蘭木倫”(意為“滔滔的紅水河”)，沱沱河一名即由蒙語而得，也有譯為“託託河”或“滔滔河”的。通天河，藏族稱“直曲”，或譯“活曲”、“州曲”，意為“犁牛河”。楚瑪爾河口以上的通天河段，過去曾稱“木魯烏蘇”(蒙語)。金沙江，古稱“繩水”、“麗水”，藏族稱“布壘河”或“佈列楚河”。長江在四川省江津附近彎曲呈幾字形，又稱“幾江”。四川省奉節縣白帝城至湖北省宜昌市南津關的三峽河段，俗稱“峽江”。江西省九江市，古稱潯陽，附近江段又稱“潯陽江”。江蘇省鎮江市，古稱京口，附近江段又名“京江”，長江下游江段在明、清時期還曾名為“洋子江”。