氣體保護焊方法按電極型別分，可分為熔化極氣體保護焊和非熔化極氣體保護焊(TIG焊)；按焊絲形式分，可分為實心焊絲氣體保護焊和藥芯焊絲電弧焊；按所採用的保護氣體的種類分，可分為二氧化碳氣體保護焊（簡稱CO2焊）、惰性氣體保護焊、活性氣體保護焊、藥芯焊絲氣體保護焊、鎢極氬弧焊和鎢極氦弧焊等。

熔化極惰性氣體保護焊簡稱MIG焊(Metal Inert Gas Arc Welding)，熔化極活性氣體保護焊簡稱MAG焊(Meta Active GasArc Welding)。鎢極氬弧焊和鎢極氦弧焊屬於非熔化極（鎢極）惰性氣體保護焊，簡稱TIG焊（Tungsten Inert Gas Arc Welding）。

在熔化極氣體保護焊方面，還可以根據其電弧特徵，特別是熔滴過渡形式，分為短路電弧焊、噴射電弧焊、脈衝電弧焊、潛弧焊、以及大電流電弧焊等方法。

短路電弧焊，通常採用細絲，焊接電流較小，因其熔滴過渡形式為短路過渡而得名。這種方法特別適合於薄板和空間位置的焊接。

噴射電弧焊的熔滴特別細小，是沿焊絲軸向高速過渡到熔池，熔滴過度過程極為穩定。使用氬氣，或是CO2的體積分數不超過25%的富氬混合氣體，或是O2不超過5%的富氬混合氣體，都可實現噴射電弧焊過程。

脈衝電弧焊是透過特殊的焊接電源提供脈衝電流而進行焊接的。這種方法特別適合於薄板和空間位置的焊接。

潛弧焊是CO2焊中，在大電流範圍內採用的一種方法。由於電弧大部分潛入熔池，有利於防止發生飛濺。

大電流電弧焊法，通常稱為大電流MIG焊。此種方法適合於厚板的高效率焊接，近年來得到了迅速的發展。在鋁合金的焊接中，大電流MIG焊方法的高效率特點更為突出。

氣體保護焊近年來發展很快。開發了多種新型氣體保護焊接法。其中，表面張力過渡焊接法（Surface Tension Transfer Welding）是一種低飛濺的CO2氣體保護焊。熱絲TIG焊對於克服常規TIG焊效率較低的缺點發揮了很大的作用。活性助焊劑—TIG焊（A-TIG）,則可使焊縫熔深成倍增加。隨著電子技術的進步，雙絲氣體保護焊也有了很大的發展，特別是雙電源雙絲焊系統，可實現高效、飛濺小的穩定焊接過程。

熔化極氣體保護焊：

熔化極氣體保護焊方法。由焊絲盤拉出的焊絲，經過送絲輪送入焊槍，在經過導電嘴後與母材之間產生電弧。以此電弧為熱源熔化焊絲和母材，其周圍有從噴嘴噴出的氣體保護焊接區，隔離空氣，是焊接過程的正常進行。

熔化極氣體保護焊應用範圍較廣。與非熔化極氣體保護焊相比，它更加適合於較厚工件的焊接，可充分發揮其產生效率高的優點。另外，熔化極氣體保護焊特別適合於自動化焊接，既可配套於自動化焊接專機，亦可配套於焊接機器人。

根據不同的被焊材質，應該選用不同的保護氣體。焊接有色金屬，可選用CO2或混合氣體；焊接有色金屬，如鋁、鎂、銅、鎳等，則應選用惰性氣體。

熔化極氣體保護焊推薦採用規則繞盤的市售焊絲，這樣既有利於保證送絲的穩定性，又可保證焊絲的清潔度，從而保證焊接質量。這一點在焊接鋁等有色金屬時尤為重要。

非熔化極氣體保護焊：

非熔化極氣體保護焊，這種方法是以惰性氣體為保護氣體，以鎢極與母材之間產生的電弧為熱源而進行熔化焊.。採用這種方法施焊，根據具體情況可以使用填充金屬，也可以不使用填充金屬。這種方法通常採用氬氣作為保護氣體，所以又成為鎢極氬弧焊。這種方法透過焊接引數的最佳化選擇，可以很好地控制焊縫成形，獲得美觀的焊縫。

非熔化極氣體保護焊熔深相對較淺，特別適合於薄壁焊件的焊接。同時，由於這種焊接方法中的鎢極並不熔化，即使是填焊絲，焊絲也只是被電弧加熱熔化而進入熔池，並不存在熔化極的那種電極的熔滴過度，因此不產生焊接飛濺，焊縫外觀也明顯優於熔化極氣體保護焊。

非熔化極氣體保護焊過程容易控制，易於獲得內在質量與外觀質量優良的焊接接頭。因此，這種方法除了廣泛應用於薄板焊件之外，也常常用於對焊接質量要求嚴格的較厚焊件的焊接。正因為這種方法焊接質量好，易於控制其焊道形成，所以在要求單面焊背面成形的底層焊道的焊接施工中，常常被看做是最為適宜的焊接方法。

非熔化極氣體保護焊時，針對不同的母材材質，要兼顧焊接質量與儘量減少鎢極燒損兩個方面，就需要選擇合理的電流極性。列如，焊接銅合金時，通常選擇正極性；而焊接鋁合金時要選擇反極性，以使其具有陰極清理作用，也常常將交流電焊接作為鋁合金焊接的首選方案。

在自動化焊接中，非熔化極氣體保護焊雖然不像熔化極氣體保護焊那樣普遍，但也有應用。對於薄板而又不要求餘高的場合，可以採用母材自熔的方式；在焊縫不允許下凹或要求有一定餘高的場合，可以配備送絲機構，進行填絲TIG焊。