機油級別分為汽油型、柴油型和汽柴通用型：“S”字母開頭的代表的是汽油發動機用油，規格有：API SA、SB、SC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ、SL、SM、SN；“C”字母開頭的代表的是柴油發動機用油，規格有：API CA、CB、CC、CD、CE、CF、CF-2、CF-4、CG-4、CH-4、CI-4。如果兩個都有存在的，如SM/CF，則表示此機油為汽柴通用型。

2、字母含義

S、C後面的字母越靠後，則表示機油的質量等級越高，效能更加穩定，機油級別更高。目前市場上也把機油分為礦物質油、半合成油、合成油三類。對應的機油級別為：SA到SJ是礦物油，SJ和SL是半合成油，SM和SN是全合成油。除機油級別標識之外，一些機油外包裝上會有SAE字樣，SAE是美國汽車工程協會的簡稱，其制定了機油標準粘度值，例如5W-30。

3、數字代號

① 只標明數字20、30、40、50的，表示夏季用油，數字越大其粘度越大，適用的溫度越高；

② 標明數字+W字樣的，表示冬季用油，例如0W、5W、10W、15W、20W、25W，字母W是英文冬季的縮寫，W前面的數字越小，粘度越小，低溫流動性越好，適用的溫度越低；③ 標明5W-40、10W-30、15W-40等字樣的，表示夏冬通用油，這種適用溫度範圍廣。

在選用機油時，可以參考汽車保養說明書，一般都會註明機油級別要求，選用正規廠家生產的優質機油，最好專車專用，切勿使用假冒劣質機油，會導致發動機的磨損加劇，減短髮動機的使用壽命。