《會計法》第三十六條第二款規定：“國有的和國有資產佔控股地位或者主導地位的大、中型企業必須設定總會計師。總會計師的任職資格、任免程式、職責許可權由國務院規定。”這一規定的精神有二點：　　第一，國有的和國有資產佔控股地位或者主導地位的大、中型企業必須設定總會計師。這一規定，與原《會計法》以及《總會計師條例》規定的範圍有所不同。原《會計法》的規定是“大、中型企業、事業單位和業務主管部門可以設定總會計師。”但“可以設定”也就意味著“可以不設定”，實際上對設定總會計師並沒有作出硬性的法律要求。　　修訂後的《會計法》刪除了原《會計法》關於“事業單位和業務主管部門可以設定總會計師”的規定。其主要考慮是：隨著事業單位機構改革的進行，事業單位將出現分化，一部分成為企業走向市場，其餘也將成為自收自支單位，事業單位的業務經費主要依靠財政撥款的格局將被打破。對於這些單位是否設定總會計師問題，主要應由單位根據內部管理需要自行決定，不宜由法律作出強制規定；對於業務主管部門設定總會計師問題，由於業務主管部門屬於國家行政機關，其幹部配備受人員編制、職位設定和幹部管理許可權的限定，對此另有管理規定，也不宜再由《會計法》決定。　　第二，《會計法》不限制其他單位根據需要設定總會計師。其他單位完全可以根據業務需要自行決定是否設定總會計師。從實際情況看，許多外商投資企業、民營企業等也都設有總會計師。