故鄉與家鄉是同義詞，區別在於：

1、故鄉指出生的地方，或曾經長期居住的地方，自己現在已經不住在那裡。常用於書面語中。

2、家鄉指家庭世代居住的地方，自己現在可能居住在那裡，也可能不居住在那裡。常用於口語中。

例如：

①北京是我的故鄉。

②北京是我的家鄉。粗看，這兩句話是一個意思；細辨，似乎存在著差別。但是要說出個究竟來卻不那麼容易。有的詞典解釋：“故鄉”就是出生或長期居住過的地方；家鄉；老家。這樣的解釋還是讓人看不明白。既然“故鄉”可以解釋為“家鄉”，那為什麼上面兩句話聽起來總讓人覺得不是一個味兒呢？兩者究竟有什麼不同的語感？

翻閱《現代漢語規範詞典》，沒想到上面竟然有詳細的解釋和辨析：“故鄉”是指出生或長期生活過的地方；“家鄉”是自家世代居住的地方。但是“家鄉”與“故鄉”絕對不是一回事。“故鄉”指出生或長期居住過的地方，現在已經不住在那裡了；“家鄉”則指現在可能仍住在那裡。

詞典緊緊抓住了“故”字的基本意義，“故”就是指從前、過去，所以“故鄉”一定不是指現在住的地方。所以“北京是我的故鄉”就暗含“我已經不住北京了”之意；而第二句話則意味著“現在我可能還住在北京”。