智慧財產權這一名詞是翻譯的結果，其本意是智慧（智力）財產權。也就是說，智慧財產權是一種財產權。

基於腦力勞動的成果，智慧財產權對腦力勞動成果的保護可分為農業產權（國內無此概念和定義）、工業產權、文化產權。針對全球貿易與市場競爭的智慧財產權保護，世界貿易組織成員國均應遵循和制定反不正當競爭法（加入世貿的條件之一）。另外，中國特色的政治體制下產生了一種市場準入資格或資質，其成果和腦力勞動的表現形式與無形資產相同，理應視為智慧財產權的衍生物（即行政審批許可）。如電信業務許可證、企業信用等級、食品生產許可證等等。

所述的農業產權指的是，植物新品種權。農業植物經過個人或法人組織的科學研究開發出新的品種，可向國家農業部申請品種權。

所述的工業產權指的商標權和專利權。商標權主要是對商品或服務名稱的專用保護；專利權是對產品或技術方案的創意進行壟斷性保護。商標權和專利權可向國家智慧財產權局申請。

所述的文化產權指的是著作權（即版權）。著作權是對文化、藝術或科學作品進行保護的一項權利，由於作品一定是由人這一主體創作完成，因此，在中國也體現為人身權的一部分。著作權“天賦人權”，作品完成則權利誕生。為了便於主張權利，一般應向國家版權局申請，以取得作品權屬證明。

反不正當競爭法覆蓋全部市場競爭行為中的不誠實、不公平的行為，當競爭對手採取不正當行為進行市場競爭，可依據反不正當競爭法起訴任何個人、法人或組織（包括政府機構在內）。一般公眾需要了解反不正當競爭法中的商業秘密，以規避智慧財產權法律風險。