我認為湘軍在鎮壓太平天國時，曾國藩之所以縱容士兵燒搶掠有以下幾個原因。

1.激發士兵的戰鬥熱情。

士兵憑什麼替你拼命？城破之後允許士兵肆意燒殺搶掠就是士兵最好的動力。

2.曾國藩最開始屬於私軍，朝廷不給軍費的。

曾國藩最開始組建的軍隊性質上是屬於私軍的，雖然朝廷可以默許你組建軍隊攻打太平天國，但是朝廷是不會給曾國藩軍費的。即使後來朝廷承認曾國藩的軍隊，給他軍費，但是也少的可憐，所以曾國藩只能靠燒殺搶掠獲得軍費，達到以戰養戰的目的。

3.太平天國在朝廷看來是邪教，朝廷默許曾國藩部隊燒殺搶掠。

太平天國在清朝朝廷的眼睛屬於造反的邪教組織，而且太平天國幾乎都是漢人，曾國藩把他們都殺了朝廷才高興呢。曾國藩也是看出這一點，才大開殺戒，縱容士兵肆意妄為。

立功將士太多，朝廷給的官職太少，而且多是虛銜，五個實缺，有一萬多人排隊等著，那麼這些士兵吃什麼？怎麼養活一家老小？你討腰包嗎？軍餉哪裡來？？

湘軍的軍餉政府不發或少發，就靠這燒殺搶掠來解決。嚴格意義上來說曾國藩軍事才能一般，算不上好的軍事家。口口聲聲說佩服戚繼光，卻只會打呆仗，拼消耗。戚繼光一生最恨‘殺敵一千，自損八百’的戰鬥。努力搞發明創造，訓士兵練陣法就是為了減少傷亡。曾國藩倒好，專打消耗戰。十餘年太平天國戰爭打下來，華人口少了三分之一，上億人死於戰火。

曾國藩為何允許湘軍燒殺搶掠？

首先，在攻打太平軍的後期，清政府的財政收入早已是入不敷出，根本無法支援曾國藩龐大的湘軍長期作戰。而湘軍戰士苦戰幾年，拖欠軍餉早已經是引起戰士軍心不穩，紀律渙散，甚至已經開始譁變，聚眾鬧事更是普遍。

（曾國藩與洪秀全）

再者，為了激勵軍心，鼓舞將士士氣。就像曹操所說“軍無財，士不來；軍無賞，士不往”，破城前的湘軍由於長期作戰又加上拖欠軍餉，早已經是士氣低迷，毫無戰鬥力，猶如一盤散沙。統帥要給將士們希望，給他們動力，他們才有戰鬥力，而此時的湘軍需要什麼，這個毫無疑問。

（湘軍到處燒殺搶掠）

另外，湘軍破城之後，出於政治震懾的目地，這種目的要達到很簡單，一句話“寧可錯殺不可放過”所以曾國藩允許了湘軍的燒殺搶掠，而軍士早已壓抑已久，身體心裡亟待發洩，在混亂中，也就沒了叛軍百姓只說了，除了自己人，剩下的都是敵人，敵人的東西女人都是自己的！

最後，曾國藩也是有自己私心的，作為軍事統帥，消滅叛軍“如果不徹底”，難免遭人詬病，影響自己在朝廷的形象，所以簡單直接，“消滅乾淨”，剛好這也是為給了朝廷一個滿意的答覆。

（湘軍屠城）

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湘軍在鎮壓太平天國時，每攻陷一城，湘軍將士就像鬼子進村兒一樣，燒殺搶掠，撈錢財搶女人，軍容軍紀是相當的敗壞，作為統帥的曾國藩，這時卻不嚴明軍記，約束部下，反而睜一隻眼閉一隻眼，縱容劫掠惡行。被稱為晚清完人儒家門生的曾國藩，手下將佐大都是投筆從戎的書生，如此治軍令人匪益所思，其實這和湘軍這支隊伍的性質有很大關係。

我們知道，湘軍是清廷面對太平天國的兇猛攻勢，深感八旗綠營難堪大用的情況下，無奈之下才令官員士紳組織的一支地主武裝，並不在國家正規軍隊的序列，朝廷不承擔任何費用開支，桹餉輜重所需全靠募捐積資而來，左宗棠就因曾國藩勒餉攤派自己的女婿而上門鬧過。而隨著戰事的深入，靠民間自籌經費，這遠遠解決不了根本問題，縱兵劫掠也是曾國藩以戰養戰的無奈之舉。

太平天國的覆亡，除了其自身內部的腐朽敗落外，湘軍的勇猛善戰也是重要原因。別看湘軍是民兵武裝，但其士兵待遇遠高於八旗綠營，軍餉不僅可以足額髮放，而且還是他們的三倍以上。作戰中立功者，也是賞賜丯厚；萬一不幸陣亡，撫卹金更是優以待之。這都是需要大筆的銀子開支，朝廷窮的底掉兒，根本指望不上，重賞之下必有勇夫，不搶掠軍心早就渙散了。

洪秀全的太平天國信奉的是洋教，是洪教主睡了幾天一覺醒來鼓搗出來的，什麼天父天兄，沒有幾個人能理解認同的。中國老百姓幾千年受的是天地君親師的儒家教育，習慣性對封建社會的秩序很尊重，洪教主你說要把這一切全給打亂了，尤其是把官宦士紳都視為妖孽，奪人田地妻女，殺人子侄族親，曾國藩作為既得利益者的代表人物，自然與太平天國水火不容，不共戴天。不然也不會有“曾剃頭”的惡名昭著。

所以說，湘軍的殘暴行徑是兩個陣營你死我活較量的必然結果，縱兵劫掠只是激勵士氣的一種手段，因為戰爭本身就是無情的，好勇鬥狠才是一支隊伍的戰鬥力所在，這也是湘軍從一支地主武裝發展到雄師勁旅的根本原因！

曾國藩雖然出身農家，但當他踏入仕途之後對民間底層的貧苦大眾表現出來的是非常冷漠的姿態，這一點我們從他開始建立湘軍以來的表現就最清楚，而他的著述也很少有同情民間疾苦的言論，這是中國封建社會科舉制度培養出來的產物，這些當年的貧寒學子，不得意時依靠底層勞動人民汗水哺養，而當他們一旦高中，踏上仕途、掌握權柄之後，為了維護統治階級的專制統治同自己的權位利益，便會不顧一切地反過來像瘋狗一樣瘋狂地鎮壓人民了。

湘軍是正常發餉的，而且是高薪，

燒殺搶掠的主要是太平軍和捻軍，

當然攻克南京時候湘軍應該發洩了一把。

太平天國運動實質是一場由邪教主洪秀全等裹挾一大批貧農的造反內亂，在“長毛”起事的十四年(1851一1864年)是清王朝割讓領土最多的一段時期，“長毛”內亂客觀上不自覺地幫了西方列強的忙。致於洪也頒佈了所謂《天朝田畝制》那純屬愚弄百姓，這個看似理想的制度，可半天也未實行過；剛打大南京就腐敗墮落，生活糜爛腐朽比歷史上最腐敗之封建帝王有過之而無不及；內部爭權奪利相互傾軋，終於導致血流成河之“天京內亂”之暴發，他們實質上是一批蠅營狗苟的“下三爛”。若硬要說太平天國是什麼革命，則這等“革命”太可怕了。

1862年7月7日，曾國荃攻破設在安徽菱湖的太平軍十八大營。早在七月初，太平軍已彈盡糧絕，曾國荃面對這批人數幾乎和他兵力一樣多的俘虜，不知如何是好。

有營官建議：乾脆斬草除根，全部殺光。但曾國荃心軟，不忍執行這項計劃，於是這營官全權負責殺降一事：刑場每次砍十個人頭“自辰至酉”，八千人，足足砍了一天。

身在祁門大營的曾國藩，聽到弟弟攻破敵營，十分開心。急忙寫信給曾國荃，要求他儘快處理掉八千具屍體，然後他建議曾國荃，不妨把這些屍體搬上舊船，任其隨長江漂流南下，不能讓屍臭在營帳內引發疾病。隨後，曾國藩得知弟弟，因為殺人太多而良心不安。他急忙安慰曾國荃：“既已帶兵，自以為殺賊為志，何必以多殺人為悔！”。

曾國藩對弟弟曾國荃是“嚴格要求”，對自己“以身作則”。

早在1852年，曾國藩剛接到咸豐“團練鄉民”的聖旨，停留在長沙期間，他在自己的官邸處，私設“審案局”，但凡是被舉報從匪、搶劫及其嚴重違反治安管理條例的犯罪嫌疑人，他統統都要管。僅在1853年的三月，他砍了五十人，到七月底，審計局共殺了二百多人，可以媲美古代酷吏。於是“曾剃頭”這個綽號，開始在長沙城內傳開。

對於曾國藩而言：太平天國就是一群亂黨，殺再多，他也不嫌多。和他持相同看法的還有一個名人——李鴻章，李在蘇州殺降一千多人，最後讓英華人戈登都看不下去，鬧著要跟李鴻章的“淮軍”分手！

曾國藩位列晚晴四大名臣，也是飽讀詩書的鴻儒，這一點是人盡皆知的。不過，有些人或許會感覺奇怪：一個修習孔孟之道的大儒，為何會縱容湘軍屠戮太平天國軍民呢？

可是，從另一個視角來看，也正因曾國藩信奉修、齊、治、平，滿腦子想的都是“忠君”，所以才會對反清的太平天國尤為痛恨。

說起曾國藩這個人，或許總有講不完的故事。不過，要理解他屠戮太平天國軍民的行為，倒也沒有那麼複雜，大體可以歸結為以下三點原因：

首先，曾國藩是科舉出身，讀聖賢書不假，但被灌輸的更多的卻是忠君理念。

曾國藩的父親，便曾想透過讀書進入仕途，然而終其一生，他也沒能實現這一宏願。所以，這個份期許最終落在了曾國藩這代人身上。曾國藩自幼讀書就很刻苦，一心考取科舉。而發展到明清時的科舉，已經成了典型的八股取士。

可以說，曾國藩所學、所寫、所信的東西，都是忠君的那一套。從這一點來講，曾國藩對清王朝是有著濃厚的感情的。面對太平天國軍民，曾國藩並不心慈手軟，而是將他們視為仇敵。

其次，太平天國運動雖然具有反清的進步性，但在發展過程中，還是殃及了許多無辜百姓。

在洪秀全發動起義、四處征討時，曾國藩正在家丁憂。當時，清朝的八旗軍隊日益腐朽，故清廷允許地方組織團練。面對太平天國的“作亂”，曾國藩決定招募鄉勇，誓死鎮壓這些亂匪。

所以，在曾國藩和湘軍頭目眼裡，鎮壓太平天國，也有復仇的感情因素在裡面。如此一來，曾國藩勢必不會手軟。

再者，在鎮壓太平天國的過程中，為了鼓勵士兵的戰鬥熱情，放任擄掠也是一種手段。

這個問題是比較好理解的。在戰亂年代，封建統治者要讓底下人跟著拼命，有一個最直接的法子，那就是讓允許士兵在獲勝後進行一定的擄掠。這一點，不僅曾國藩採納了，洪秀全的太平軍也是如此。