SP是EnglishforSpecificpurposes的縮寫，也就是平常所說的“專門用途英語”或“特殊用途英語”，如旅遊英語、商務英語、財經英語、醫學英語、工程英語等。第二次世界大戰以後，全球經濟迅猛發展，科學技術日新月異，國際貿易、金融保險、郵電通訊、國際旅遊、科技交流等全球範圍內的各種交往空前頻繁。國際大交流呼喚一種能擔當此重任的交流工具。由於種種原因，英語成了國際交往中的主要通用語言。隨著經濟和科學文化的發展，英語作為國際語言的地位正在日益得到加強，世界出現了學英語熱。為了滿足各類人員學習英語的需要，ESP便應運而生；學英語熱的持續升溫導致了ESP的迅速發展。ESP是一種目標明確、針對性強、實用價值高的教學途徑。它有兩個明顯的特點：其一，ESP學習者均為成年人，要麼是正從事各種專業的專門人才，如科學家、工程師、工業企業家、醫師等；要麼是在崗或者正在接受培訓的各類人員，如從事商業、金融業、旅遊業、航空、航海等行業的各級各類人員；要麼是在校大學生，包括學習大學英語的非英語專業學生，也包括學習對外貿易、國際金融、涉外保險、國際新聞等課程但同時又學習英語的英語專業學生，還包括部分將來需要經常使用英語的中等專業學校（如對外貿易學校）或職業中學（如旅遊職中）的在校學生。其二，ESP學習者學習英語的目的是把英語作為一種手段或工具來學習，以便進一步進行專業學習，如各類大學的非英語專業學生，或者是把英語作為手段或工具來學習以便有效地完成各項工作。ESP的精髓是分析和滿足不同學習者的不同需要，以提高教學效果。 參考資料： smartphoenix-試用期一級10-1011:35