如果你看過電視劇《尋秦記》，你可以看到那電視劇有一個老夫子叫做謅衍，就是搞陰陽五行學說的，也就是你說的金木水火土。

陰陽是中國古典名著《周易》的辯證思想。而五行是在陰陽學說的基礎上發展出來的，歷史上形成於春秋戰國時期。五行學說可以看成是陰陽學說的發展，從2個元素變成了5個元素。

五行學說建立了相生相剋的道理。如果畫出來起來是一個圓，圓內接一個五角星。比如土可以生木（樹木要長在土裡的意思），金可以克木（金屬刀具可以砍樹的意思），木可以生火（木頭燒火的意思），火可以克金（火可以把金屬融化的意思）……

這個五行學說後來與天象觀測聯絡在了一起。元朝的郭守敬等人開始有了系統天文觀測，古代天文學家把看到的幾個行星分別叫做金木水火土行星。

在《五星佔》中五大行星描述為木星——東方木，其帝太昊，其丞句芒，其神上為歲星。金星——西方金，其帝少昊，其丞蓐收，其神上為太白。火星——南方火，其帝炎帝，其丞朱明，其神上為熒惑。水星——北方水，其帝顓頊，其丞玄冥，其神上為辰星。土星——中央土，其帝黃帝，其丞后土，其神上為鎮星。在《史記》中五大行星描述為木星——察日、月之行以揆歲星順逆，曰東方木，主春；火星——察剛氣以處熒惑，曰南方火，主夏；土星——歷鬥之會以定鎮星之位，曰中央土，主季夏；金星——察日行以處位太白，曰西方金，主秋；水星——察日辰之會，以治辰星之位，曰北方水，主冬。《史記》中司馬遷還有另一種解釋木星——歲星呈青色，與植物的綠色相近，故稱木星；火星——熒惑呈紅色，和火的顏色相近，故稱火星；土星——鎮星為黃色，和土的顏色相近，故稱土星；金星——太白為白色，和白色的金屬顏色相近，故稱金星；水星——辰星呈灰色，與河流湖泊中水的顏色相近，故稱水星。