看了很多版本有關明朝領土大小的文章，對此答案不一，尤其是在附屬國領土歸入的問題上存在爭議。

據史料記載，明朝的鼎盛時期出現在永樂年間。當然，明朝版圖的最大值也出現在了明成祖朱棣時期。

永樂年間明朝領土囊括內地十八省範圍，東北抵日本海、鄂霍次克海、遼河流域；北達戈壁沙漠一帶；西北至新疆哈密，後改為嘉峪關；並曾在滿洲、新疆東部、西藏等地設有羈縻機構，甚至短期征服並統治過安南，永樂年間明朝極盛國土面積約達997萬平方公里。盛極一時，萬國來朝，其下附屬國眾多，是當之無愧的超級大國。

大明帝國極盛時期在明成祖朱棣在位的永樂年間（1402-1424），此時無論是經濟、疆域等大多都達到極盛。明王朝此時的疆域東抵庫頁島、日本海；東北抵俄羅斯遠東聯邦區；南至越南中部以及蘇門答臘島；西南延伸至孟加拉灣；西達帕米爾高原（克什米爾爭議區）；西北包括大半個新疆；北至內蒙古、外蒙古一帶。總面積1370萬平方公里，地跨南北半球。

朝代如人有巔峰時期，亦有衰敗時期，明朝成祖巔峰時期擁有1200萬疆域，當然還有一說是1000萬疆域，這個有爭議的，但是1000萬疆域，還是有的，只不過明朝不同於清朝自順治起成為全國性政權開始，歷經順治、康熙、雍正，到了乾隆晚期才迴圈頓進的達到巔峰疆域，明朝在第三位皇帝成祖時期就達到巔峰，之後隨著國家的衰落，勢力的收縮放棄了很多邊關之地，到了嘉靖帝年間明顯縮水了很多，到了明末只剩下傳統漢地三四百萬的核心疆域，這也是很多人津津樂道的以明末疆域來對比清中期巔峰疆域的原因之一。

明朝又稱剛明，代表了漢人王朝最後的風骨，也的確夠剛，明太祖朱元璋開國就實現了第一次由南而北的統一，到了明太祖四子成祖朱棣時期更是透過一系列的南征北戰將明朝的疆域擴大至最大，但因為快速擴張，邊疆離心力太重，穩固疆域方面，後世明朝皇帝隨著國力衰落，以及農耕文明的侷限性，對於邊疆那些不利於耕種的土地也不太在乎，隨著勢力的收縮，遼闊的疆域也是快速的縮水。

目前對於明朝疆域有爭議的有兩個地方，一是西藏，二是東北。

好多人質疑甚至覺得明朝壓根沒有統治過西藏，其實這種說法是錯誤的，明初在西藏設烏思藏都指揮使司，並且設立大量衛所，屬於軍事管理單位，由朝廷直接控制，軍隊駐紮於西藏，說明明朝對於西藏的控制力還是有的。

明成祖朱棣時期為了避免西藏脫離控制，成為一方大患，在明太祖多封眾建的政策下，繼續提高其他西藏本土信仰存在的地位，如提高五王和三法王地位等，以分權西藏，讓其互相牽制，這也取得了很好的效果，雖然到了明後期對於控制西藏有些力不從心，但是西藏依舊沒有起兵反叛攻擊明朝。

明朝皇帝對於西藏的管理，是藉著信仰之名而分權達到互相牽制的目的，後世清朝在蒙古推行黃教無形中削弱其勢力，也可能借鑑學習改進了明朝的信仰招式。

東北在明朝時設立了軍事機構奴兒干都指揮使司，管轄範圍大致在今天的黑龍江、松花江、烏蘇里江等廣大地區，到了明神宗萬曆年間，奴兒干都司轄區內更是增加到384衛，可見明庭對於東北的控制。

明朝對於東北的控制，剛開始是直接控制，後來隨著勢力的衰弱，雖然明面上還是直接控制，其實已經傾向於製造當時女真諸部的矛盾，以夷制夷，來達到一種最低成本的控制，但是最後玩脫了，努爾哈赤在這種政策下崛起，統一女真諸部擁有反抗明庭的底氣，更是屢戰屢勝，建立後金（滿清）軍事集團，統一了東北，後趁著明朝內亂李自成亡明而入關奪取了天下，成為最後一個大一統王朝。

明朝對於西藏與東北不是沒有控制，而更多是止於一直類似於今天的地方自治狀態，像是對待當時土司一般，但是擁有軍事管理權。

還有一大原因在於，明朝是第三位皇帝成祖朱棣時期迅速達到巔峰疆域，之後二百多年隨著時間推移而縮水，到了明末的確沒有多少了，再對比清朝，順治帝時期清朝成為全國性政權，到了入關第四位皇帝乾隆帝晚期才徹底達到巔峰時間，算是用了一百多年迴圈頓進的擴張，控制力度也大，等到了控制力小的時候已經是清晚期了，所以很多人總是疆域上以清巔峰對明末。

能實際控制的就兩京十八省，其他地方撐死就只能說是“勢力範圍”，一沒軍事力量存在，二沒直接稅收，三沒直接人事任免權，怎麼好意思說是領土？要是認為滿足軍事力量就是領土，估計日本南韓都是美國領土。

新疆，西藏，蒙古，東北，能說是明朝的實際控制領土嗎？事實壓根就控制不了，只能說是明朝的勢力範圍，屬於天下體系內。你說要是控制西藏，怎麼連藏傳佛教領袖的任免都決定不了，還得搞制衡，因為控制不了，只能削弱讓其不構成威脅。要說控制蒙古，那修長城幹嘛？土木堡之變誰搞的？明英宗自己想去北狩的？新疆就不用多說，明朝撐死就是在那裡設立一個戰區，有軍事力量存在，衰落了就不要了。東北除了遼東那一塊，其他地方有明朝設立的政府管理機構嗎？庫頁島那一塊都是一片荒地，大言不慚地畫進明朝地圖裡，元朝好歹整了個嶺北行省名義上確認西伯利亞是元朝的領土，明朝粉啥都沒幹就敢把外興安嶺以北畫進地圖，地圖開疆吧。

真正把那些地方變成實際領土的，還是在清朝，只有在清朝同時確認了以上三個條件。要是沒清朝，估計在19世紀中後期到20世紀中葉的民族解放和獨立浪潮中，那幾個地方早就獨立了，哪裡來的960萬平方公里的陸地領土？

不想多說，憑英宗作為第六代皇帝，走到土木堡讓人家捉了俘虜這一件事，就從時間和空間上無可辯駁的證明了明朝的固定疆域只有內地，除非明朝和瓦剌之間算內戰，否則，350萬左右就是目前最權威的資料

大明帝國實際的疆域估計350萬~380萬之間，這裡面有彈性。明朝的實際國土就兩京十三布政使司，這些是明確可以行政權、收稅權和司法權的。至於“奴兒干都指揮使司”、“宣慰司”，一看就知道是軍事組織，在比較重要關口駐紮軍隊，治理還是土司當局，屬於羈糜地區。

最大致命的問題還在於羈糜維持的時間太短，比如說奴兒干都司只維持了十幾年就廢除了，“舊港宣慰司”跟著鄭和船隊來，也跟著船隊走，感覺還不如一個美軍在太平洋的基地，所以是不能算國土的。所以你仔細比較就清楚，只比320萬的北宋多了個雲南的明朝該有多大？

明太祖朱元璋建立的明朝存在了276年，直到李自成攻入北京才宣告滅亡，那麼作為一個歷史上最正統的王朝，一直都聽說大明江山，那麼這個大明江山到底有多大？首先放一張圖給大家看看。

明朝疆域最大的時候，東至東海；南至南海；北達西拉木倫河及陰山；西至西藏、雲南；東北邊至外興安嶺；西北直達哈密。這就是明朝時期最大的疆域，據說有1100萬平方公里，連如今夢寐以求的臺灣都盡歸明朝版圖。

要注意的是明朝實際管轄的地方只有兩京十三布政使司（也就是北京、南京；魯、晉、豫、陝、川、贛、湘鄂、浙、閩、粵、桂、滇、貴），然而像青藏地區、新疆哈密地區、以及東北和現在歸俄羅斯的遠東地區，這些地區都是叫羈縻統治區。

就是中央是不派人去管轄的，也不設立任何行政機構，由當地的有威望的人進行統治，中央也不在這些地方駐紮軍隊，只有你強大的時候啥事也沒有，你一旦弱了這些首領就有可能發動叛變，很有可能會趁火打劫。再加上這些地區的版圖也不是固定的，時多時少，所以很多人就說實際上明朝的疆土也就350萬平方公里而已。

最後說一句，和網友想的一樣，研究以前的疆土有什麼用？明朝還在臺灣設立了行政機構正式管理整個臺灣，可是現在呢？

永樂宣德時期是明朝疆域極盛時期，大概能達到997萬平方公里（不包括短暫統治的安南），但對邊疆控制力不強，這一點不如元清。東北地區由奴兒干都司管轄，西藏、青海地區由烏思藏都司、朵甘都司管轄，新疆東部地區由哈密衛為首的關西七衛管轄，但這些管轄大多是名義上的，實質只是羈縻統治，也就是類似西南邊疆的土官土司制度，以冊封地方首領進行以夷制夷的地方自治。因此土木之變後，隨著明朝控制力的下降，這些地區紛紛脫幅。成化、弘治年間，明朝嘗試了對這些地區控制權的恢復，比如成化年間收復河套、清剿女真，弘治年間收復哈密，但維持的時間都不長，到了正德、嘉靖的中衰期，明朝就基本上放棄了對這些地區的管理。因此到明中後期，明朝的實際疆域大概只有基本的漢地加上雲貴地區，共計400萬平方公里左右。而這一疆域維持的時間要比巔峰時期長的多。因此，後世人說起明朝疆域，往往忽略高峰時期，而對中後期印象深刻，說白了還是因為時間長短的問題。清朝在大部分時間內都維持了最大疆域的穩定，擴張期長達150多年。但明朝的最大疆域只維持了斷斷續續的半個世紀左右，擴張期也只有八十年，在邊疆控制力上不如元清，穩定性上也較差，反而是中後期縮水的疆域，維持了一百四十年。

不要問我太陽有多高，我會告訴你大明有多大！

作為中國歷史上最後一個漢人建立的大一統王朝，明朝被很多人寄予了厚望，領土一度非常誇張，起步就是超過元朝，疆域極盛時一度囊括了全地球！

就問你怕不怕？

朱元璋：“求求你別吹了，快鬧不住了！”

本是一個普普通通的封建王朝，愣是被賦予了各種牛出天際的屬性，導致大明王朝不僅沒有被揭開歷史的面紗，反而越來越撲朔迷離！

那麼，這個被不斷吹捧的大明王朝到底有多大？真的超過1000萬平方公里了嗎？

當然沒有！事實上的大明疆域就和買衣服砍價一樣，打個對摺然後再降點就接近真實價格了。明朝也一樣，明朝全盛時期的疆域達到900多萬平方公里，直接控制區約為400萬平方公里，後期降為350萬平方公里！

1、羈縻統治區到底算不算大明領土

當然算。

今天的國家領土是指國家能夠進行直接的行政管理和軍隊駐紮的區域，如果按照這個標準，大明的疆域只有“兩京一十三省”。

這是典型的歷史虛無主義。

古代的領土統計和今日有所不同，因為古代存在著以中國為核心的藩貢體系，而今天沒有，所以古今的國際關係是不同的，相應的國家疆域統計方式也就不盡相同。

簡單說來，在古代社會，因為種種原因，中原王朝採取了羈縻統治而不是直接管理的方式，這些原因包括：

“老子天下第一”的天朝上國姿態；

“入不敷出”的邊疆治理成本；

“老婆孩子熱炕頭”的小農經濟思維。

所有這些導致封建社會的皇帝們對於領土的擴張和治理始終沒有放在第一位，這就意味著即使擴張打大片領土，也會很快失去。

他們的骨子裡始終沒有形成完整成熟的領土思維。

在這樣的情況下，直接控制邊界地區既沒能力也沒必要，所以中原王朝選擇了折衷的辦法，那就是“羈縻統治”。

即在當地設定高階管理機構，並駐紮軍隊，但是軍隊只負責管理當地的少數民族上層，而少數民族上層則負責管理本民族的事物。

明朝在東北地區設定大量衛所，招攬當地的蒙古部落首領管理衛所，大量發放大明公務員編制，確保了明朝前期對東北的統治，努爾哈赤就曾經是明朝的建州衛指揮使。在嘉峪關以西的關西七衛，也是吸引大量的蒙古貴族進行管理。

至於青藏地區，明朝則是以法王制度等宗教手段進行管理，確保了明朝在青藏地區近百年的宗主權。

羈縻統治是古代社會的一種邊疆治理模式，所以它們是真正的大明疆土。

但是，羈縻統治成功的基礎是大明強大的國力。也就是說，只有在大明強盛時期，羈縻地區才是大明的疆域！一旦大明盛極而衰，比如土木堡之變後，對邊疆地區逐漸力不從心，羈縻地區的部落就會紛紛離開或者自立門戶，明朝的羈縻統治也就煙消雲散！

所以羈縻統治也是造成古代封建王朝疆域急劇變化的一個重要原因。明朝中期之後，羈縻區盡失，明朝疆域萎縮至“兩京一十三省”。

2、明朝的實控領土為何如此“迷你”

明朝900多萬平方公里疆土中，羈縻統治區佔了一多半，明朝的實際控制區，也就400多萬平方公里！

不僅如此，隨著時間的推移，明朝的實控區也在不斷減少，最終萎縮至只有350萬平方公里，也就是“兩京一十三省”。

為什麼明朝的實控區如此迷你呢？

因為適合發展農業的土地，也就這麼大！

朱元璋建立明朝後，一改宋元時期重商主義政策，重拾“重農抑商”國策，導致立國之本農業再次得到強化。

這導致了非常嚴重的後果，即不適合發展農業的區域，也是大明王朝沒動力擴張的區域。

而這片適合耕種土地有多大呢？就是長城以南，青藏高原、橫斷山脈以東的“兩京一十三省”，面積350萬平方公里。

那400萬平方公里是怎麼回事呢？是因為在明朝建立後，朱元璋在長城以北數百里的區域，設定了東勝衛、開平衛、大寧衛等衛所，實行屯墾，抵禦蒙古的反撲。

衛所制度是北周府兵制的變種，朱元璋以兵農合一的形式，鞏固北部邊境，在前期發揮了重要的作用。

但是衛所環境畢竟惡劣，加上後期的不斷腐敗，明朝的衛所制度逐漸衰敗。

到明成祖時期，內遷東勝衛和大寧衛，北方出現兩大缺口，開平衛獨木難支。明宣宗時期，撤銷開平衛，明朝疆域最終不得不全線南退到長城一線，失去了長城以北數十萬平方公里的土地！形成了“天子守國門”的尷尬局面！

另外，在南部，朱棣在1407年平定了安南叛亂，將安南重新納入版圖。相比於東北、西北和青藏，明朝對安南的統治是直接的，設定有交趾承宣布政使司。但是好景不長，僅僅過了20年，明宣宗就宣佈放棄，明朝再次失去安南！領土再次損失數十萬平方公里！

到明英宗時期，蒙古開始佔據河套地區，導致明朝疆域再次萎縮。

因為小農經濟的經濟基礎，以及重文輕武的社會環境，導致明朝缺乏向外開拓的精神。在不可避免的衰落到來後，明朝疆域不斷縮小。

明朝前期，疆域一度達到900多萬平方公里。然而，到了中期之後，羈縻統治區全部喪失，實際控制區又不斷縮水，明朝的疆域只有350萬平方公里上下，這一面積一直維持到明朝末年的崇禎年間！

多有疏漏，煩請斧正！