電網中發生相間短路故障或者非正常負載增加，絕緣等級下降等情況下，電流會突然增大，電壓突然下降，過流保護就是按線路選擇性的要求，整定電流繼電器的動作電流的。當線路中故障電流達到電流繼電器的動作值時，電流繼電器動作按保護裝置選擇性的要求，有選擇性的切斷故障線路，透過其觸點啟動時間繼電器，經過預定的延時後，時間繼電器觸點閉合，將斷路器跳閘線圈接通，斷路器跳閘，故障線路被切除，同時啟動了訊號繼電器，訊號牌掉下，並接通燈光或音響訊號。

當出現負載短路、過載或者控制電路失效等意外情況時，會引起流過穩壓器中開關三極體的電流過大，使管子功耗增大，發熱，若沒有過流保護裝置，大功率開關三極體就有可能損壞。故而在開關穩壓器中過電流保護是常用的。最經濟簡便的方法是用保險絲。由於電晶體的熱容量小，普通保險絲一般不能起到保護作用，常用的是快速熔斷保險絲。這種方法具有保護容易的優點，但是，需要根據具體開關三極體的安全工作區要求來選擇保險絲的規格。這種過流保護措施的缺點是帶來經常更換保險絲的不便。

線上性穩壓器中常用的限流保護和電流截止保護在開關穩壓器中均能應用。但是，根據開關穩壓器的特點，這種保護電路的輸出不能直接控制開關三極體，而必須使過電流保護的輸出轉換為脈衝指令，去控制調製器以保護開關三極體。為了實現過電流保護一般均需要用取樣電阻串聯在電路中，這會影響電源的效率，因此多用於小功率開關穩壓器的場合。而在大功率的開關穩壓電源中，考慮到功耗，應儘量避免取樣電阻的接入。因此，通常將過電流保護轉換為過、欠電壓保護。