①外觀性狀：生絲的顏色因蠶繭品種而不同，常見的有白色和黃色。色素多含在絲膠內，脫膠後即成白色。生絲光澤柔和，手感滑爽，柔軟而有彈性，相互摩擦會產生出一種特有的悅耳聲響，稱為絲鳴。②物理性質:生絲比重為1.33～1.45,脫膠後比重為1.25～1.30，與羊毛相似，較棉、麻小。生絲吸溼性強，標準回潮率為11%，最大回潮率36～39%，吸水量一般為80～90%，最高可達101%,脫膠後吸水量減少。生絲吸水後長度增長1.3～1.6%，橫截面面積增大約19%。生絲具有良好的強力和伸長率,21旦生絲的相對強度為3.4～4.3克力/旦，伸長率為18～23%。生絲精練後絕對強力和伸長率有所降低，生絲含水量增加伸長率增加而強力降低。生絲的彈性較好，抗扭效能好，但吸溼後塑性增加。如21旦乾絲受小於15克力的作用時，伸長變形可以完全回覆，而溼絲受 5克力就會產生塑性變形。生絲的耐磨性較好，但生絲纇節多、絲膠含量少、絲膠分佈不均勻、光滑程度差、繭絲之間結合不緊密都會影響生絲的耐磨效能。生絲耐熱性較好,短時間加熱至110℃品質無損害。生絲易燃，但燃燒緩慢。生絲的最佳洗滌溫度為30～40℃。生絲還具有良好的絕緣性，電阻隨溫度升高、回潮率增加和絲膠含量增多而減小。乾燥生絲受摩擦易帶靜電，一般為正電荷，採用表面抗靜電劑或增加生絲回潮率即可避免。生絲耐光性差，受日光照射容易脆化泛黃，強度降低，日曬200小時,強度損失約50%。③化學性質：生絲易吸水,一般情況下絲膠膨潤溶解,絲素只膨潤而不溶於水。如果生絲在水中長時間煮沸，會引起輕度水解，失去光澤,損害柔軟性和手感,在加壓情況下，120℃經12小時煮沸，絲素將溶失1/3,180℃時將全部溶解。生絲對弱酸作用穩定，但在強酸的溶液中會水解,高溫時作用加劇。生絲對鹼的穩定性弱,在強鹼作用下顯著水解。弱鹼對絲素作用較弱，但濃溶液會使絲素水解,高溫時作用更強。生絲不溶於一般溶劑,但易溶於銅氨溶液和鹼性銅甘油溶液。鋰、鍶、鋇、鈣、鋅等的氯化物、溴化物、碘化物、硝酸鹽和硫代氰酸鹽的溶液也是生絲的溶劑。生絲可用直接染料、酸性染料、鹼性染料、活性染料、還原染料和各種媒染染料染色，但加鹼時需用保護劑。生絲可以用還原劑、氧化劑漂白,但氧化劑，尤其是含氯的氧化劑會損傷絲質。