上世紀五十年代，中國還專門組建過一支探照燈部隊，其主要任務職能就是在夜間防空作戰中配合地面高炮和殲擊航空兵識別來襲的敵機。▲參加閱兵的探照燈部隊

當年由於上海是沿海重要城市，也是敵人優先襲擊的目標。所以當時的第一個探照燈團:121團就成立於上海，專門負責協助上海的防空任務，後來根據作戰需求又增加了幾個團。

據統計，在探照燈部隊的配合下，防空兵共擊落敵機九十八架、擊傷二十七架！戰績還是相當不錯的。但是到了1974年，探照燈部隊便被取消，正式退出了我軍編制。▲軍用防空探照燈

如今，在防空部隊已經不再使用探照燈輔助了，主要原因還是武器裝備和軍工技術不斷的推陳出新，依靠肉眼和人力的探照燈已無法滿足防空需求。

比如從進攻的角度而言，如今實施空襲的飛機速度越來越快，探照燈根本無法進行有效的識別;而且先進的機載巡航導彈等武器也不需要近距離投彈，飛行員只需在很遠的地方鎖定發射就可以了。▲配有雷達系統的高射炮

對於防禦而言，由先進的雷達系統、熱能感測、紅外夜視系統等共同構築起來的防空網已經可以實現智慧識別目標。而且各類防空導彈的不斷出現，讓打擊來犯敵機的效率大大增加。

雖然探照燈已經被科技的發展擠出了戰爭的舞臺，但高射炮部隊卻依然還有用武之地！尤其是針對低空來襲的敵機或者直升機，而且在必要的時候還可以編織出一張密集火力網。另外最重要的一點是:高射炮物美價廉！

探照燈，在二次世界大戰中，廣泛運用於城市防空作戰，在夜間反空襲作戰中，指引地面高射炮部隊，打下了許多轟炸機和戰鬥機。

上世紀五十年代初，由於對岸空軍派飛機轟炸了寧波、南京等城市的發電廠、水電廠，造成了人民群眾和財產的巨大損失，國內邀請蘇軍高射炮和地面探照燈部隊進駐，擔任上海、寧波等地的防空作戰任務，擊落了對岸空軍飛來偷襲上海的飛機6架，迫使對方放棄了對內地大城市的轟炸。

因此，在國土防空作戰中，蘇軍探照燈部隊有力地配合了地面高射炮部隊和國內空軍戰鬥機部隊，對來襲飛機形成了巨大的震懾，最終達成了國土防空的重任。

鑑於探照燈部隊對城市防空所起到的巨大作用，1950年10月，華北軍區獨立第205師614團改變為防空部隊探照燈第411團，負責首都防空任務。

1955年底，國內大中城市和重要目標都部署了探照燈部隊，為國內探照燈部隊最鼎盛時期。

1957年3月26日，軍委決定建立國內空防一體的國土防空體系，防空軍與空軍合併，全軍6個探照燈團和3個獨立探照燈營，統一整編成6個探照燈團。

隨著防空部隊武器裝備的現代化，特別是遠端警戒和探測雷達以及高炮火控雷達的配備，防空作戰向自動化和體系化發展，即便晚間來襲的飛機，都逃不過各類地面雷達的火眼金睛。

當初，在國土防空作戰中，曾做出重大貢獻的對空探照燈，就顯得明顯落後了，所以空軍就淘汰了探照燈部隊，1974年4月，軍委決定取消探照燈部隊，探照燈部隊就此從華人民解放軍的建制中消失了，但探照燈部隊官兵在國土防空作戰中立下的功勳卻永遠留在了軍史上。

高射炮夜間射擊時，已經不用探照燈照射目標，所以作為獨立的探照燈部隊退出現役，是國土防空和野戰防空現代化的必然趨勢。

1、探照燈照射距離3000米～5000米，距離有限，現在的敵機開火投彈遠在開燈距離之外；2、帶雷達的探照燈搜尋撲捉目標也靠近方警戒雷達先撲到目標後指示方位高低角，直接把資料給高炮炮瞄雷達省去了中間環節 。所以探照燈部隊74年取消了。

現代條件下的夜間防空作戰，高炮部隊獲取目標資訊的主要手段是雷達跟蹤定位，探照燈早已不再使用了。在上個世紀的一戰、二戰及冷戰時期，探照燈曾經是高炮部隊的制式裝備之一，主要用於夜暗條件下以光柱跟蹤照射方式為高射炮指示目標。

由於當時的高炮只能採用單一的瞄準具諸元實施射擊，即，由負責高低跟蹤和方向跟蹤的兩名炮手憑藉高炮上的瞄準具，以目視觀察、手搖瞄準的方式對敵機實施射擊，一旦到了夜間能見度近似為零的情況下，炮手除了可依據聲音來辨別敵機大致方位以外，根本無法確定敵機具體位置及飛行軌跡，因而也就無法實施射擊。為了解決炮手夜間視力受限的問題，西方軍隊開始在高炮部隊中列裝大功率探照燈，透過外界光源照射，使夜空中的敵機無處遁形。實戰中，通常以2～3部探照燈同時照射並跟蹤同一架敵機，光柱在夜空中交會形成一個亮點，高炮上的炮手對亮點實施瞄準跟蹤射擊，從而大大提高了高炮部隊的夜間防空作戰能力。

隨著雷達探測及火控技術的發展進步，現代高炮的射擊方式得到了豐富和發展，除了傳統的瞄準具諸元，還可以採用指揮儀諸元和雷達諸元。高炮指揮儀實質上是一臺火控計算機，在武器系統日趨小型化的今天，高炮指揮儀逐漸被整合到雷達上，使雷達的功能由以往的電磁探測，拓展為集探測跟蹤、諸元計算、火力控制於一身，雷達現已成為高炮部隊的火力指揮中樞。由於雷達是依靠向空中發射電磁波並接收反射資訊來確定空中目標位置的，不需要光照條件，具備全天候作戰能力，因此，現代高炮也就沒有必要再保留探照燈了。