祥子——一個曾經是那麼要強的頭等車伕，最後卻還是沒有掙扎出悲慘的命運。人生並不因為他的要強而多給予了他什麼，大兵、駱駝、曹宅、孫探長、虎妞、小福子……這所有的一切似乎都不讓他逃脫車伕的最終命運。他曾經也不信命，可是又有什麼用呢，他的努力，他的第一輛車，他買車的積蓄，沒有招誰也沒有惹誰，不也就這樣沒了嗎？這能怨誰呢，只能怪命是如此了。所以祥子最終變的和其它的車伕一樣，不再要強，養成了菸酒等他過去從來不肯沾染的東西，也就讓人覺得可以原諒了，所有的惡習似乎都不再像過去那樣不可饒恕了。可是祥子過去是一個怎樣要強的人啊！為了買車，他從生活中扣出每一點錢，他舍下面子和下等車伕強座，沒命的拉車，甚至連一口好茶也不願喝——雖然像他這樣的高等車伕喝點好茶是再平常不過的事了，他把自己當作鐵打的，拼命攢錢……事情卻常常不如人願，所有的意外都與願望悖道相馳。祥子的見聞和經歷將他磨礪成了另外一個人——與過去的祥子完全相反的人——他學會了所有的惡習，學會了和巡警找彆扭，學會了保養自己，成了一個混日子的車伕。有時他也曾想過應該好好的生活，可是一想起他自己的經歷他就沒了信心，要強又怎樣呢，自己過去不也要強過嗎，到頭來還不是和其他人一樣，還不如趁早快樂一天是一天。直到最後，連他最後的寄託--小福子也離開了這世界，他徹底的絕望了。一個由鄉間來的淳樸、老實、善良、結實的小夥子就這樣淪落成一個讓人同情的混混，最後像一條狗一樣栽倒在街頭，再也爬不起來。祥子是舊社會貧苦勞動人民的縮影，他反映了舊社會勞動人民生活苦難與無奈。