對牛彈琴

這條成語出自《莊子》：“猶對牛鼓簧耳”。簧，是樂器裡能發音的薄片。意思是：猶如給牛吹奏音樂。

漢代牟融寫的《理感論》裡也有：“公明儀為牛彈清角之操，伏食如故，非牛不聞，不合其耳矣。”

這句話的意思是：有人給牛彈琴，牛照舊低頭吃草，不是牛沒聽見琴聲，而是他根本不懂音樂。

後人把這些意思概括為“對牛彈琴”。小說《紅樓夢》裡，林黛玉曾經調侃賈寶玉不懂琴音樂理，好比“對牛彈琴”。

這天寶玉來到黛玉房裡，發現黛玉正在看的一本書上，那些字他一個也不認識，就說：“妹妹越發長進了，看起天書來啦。”黛玉嘲笑他：“好個唸書的人，連琴譜都沒見過？”說著就給寶玉講解起來。

講了一會兒，黛玉的丫鬟紫鵑提醒寶玉，說姑娘的身體剛好一點，也該讓她歇歇了。寶玉笑了，說自己只顧聽講，讓妹妹勞神了。黛玉說：講講音樂倒也開心，只怕我講了半天，你還是聽不懂。

寶玉說：反正慢慢地也就聽明白了。趕明兒我告訴三妹妹和四妹妹，叫她們也來學琴譜，彈琴讓我聽。

黛玉笑著說：你也太會享福啦。大家都學會了，彈起琴來，你聽不懂，還不是對—她說到這兒就打住了。

這話寶玉倒是聽懂了，把話接過來：“只要你們能彈，我就愛聽，管它是不是對牛彈琴呢。”寶玉把黛玉要說的話挑明瞭，倒把黛玉鬧了個大紅臉。

現在人們也常用“對牛彈琴”這條成語。用來比喻說話不分物件；或者用來諷刺聽者的無知。譬如，你不能給文盲講大學課程，你怎麼講他也聽不懂。從前有句俗話，“秀才遇見兵，有理講不清”，因為舊社會的兵是欺壓百姓的，他根本不講道理，你去跟他講理，等於對牛彈琴。