人造衛星亦可稱作衛星，好處在於，人造衛星的用途很廣泛，有的裝有照相裝置，用對地面進行照相、偵察，調查資源，監測地球氣候和汙染等；有的裝有天文觀測裝置，用來進行天文觀測；有的裝有通訊轉播裝置，用來轉播廣播、電視、資料通訊、電話等通訊訊號；有的裝有科學研究裝置，可以用來進行科研及空間無重力條件下的特殊生產。

人造地球衛星同在各自的軌道上執行，但其功能和用途各不相同，區分開來大致可分為通訊、氣象、資源、偵察、導航五大類。

一、通訊衛星 它的功能是為人們傳遞電視、電話訊號的。沒有它，你就很難打越洋電話或觀看世界新聞、國際比賽。

二、氣象衛星 它攜帶的遙感裝置俯瞰整個地球大氣層，對地球上的風、雲、雨以及森林火災進行監測。氣象衛星收回的影象和資料，是氣象科技人員準確預報全球天氣的依據。

三、地球資源衛星 它利用遙感儀器來發現在地面和低空難以發現的地理特徵，利用它所獲得的資料，可準確估計地球上各地區的植被、地質、水文、海水等方面的資源情況。

四、偵察衛星 它攜帶有解析度很高的照相機、攝相機對地面目標進行拍攝，可準確地反映地面部隊的調動、集結及各種軍事設施的變化。五、導航衛星 幫助海上航行的船隻辨明方向和位置。艦船透過對兩顆以上衛星的觀察和測距，準確地知道自己所處地理位置的座標。