建於南詔王勸豐祐時期（公元824—859年），先建了大塔“千尋塔”，高69.13米，是座方形密簷式磚塔，共16層。稍後又建了南、北小塔，均高42.19米，是一對八角形的磚塔，都是10級。修建三塔，除了佛家所宣揚的可以成佛外，還有一個重要的原因，是大理古為“澤國多水患”。古籍《金石萃編》中記載：“世傳龍性敬塔而畏鵬，大理舊為龍澤，故為此鎮之。”相傳古時修建三塔，採用墊一層土修一層塔的方法，塔修好以後，才將土逐層挖去，讓塔顯現出來，故有“堆土建塔”與“挖土現塔”之說。建塔時所搭的橋，高如山丘，長達10餘里。修塔時運力不足，還用山羊來馱磚，如今大理的銀橋村，古時稱為“塔橋村”。古籍記載修三塔，“役工匠七百七十萬，耗四萬餘金，歷時八年建成”。修建三塔後，又建了規模弘大的崇聖寺。元武宗時曾“降聖旨”封釋覺性為住持僧，保護寺產，免徵糧稅。元代亦曾加以維修，使得“殿廡煥然復興，三塔峙立，金碧交輝，巨麗與山埒（相等）”。明代，李元陽重修，亦有“三閣、七樓、九殿、百廈”。當時寺中有五寶：三塔、巨鍾、雨銅觀音、證道歌碑和佛都匾。至徐霞客到大理時，仍見崇聖寺前“三塔鼎立，諾四旁皆高松參天。其西由山門而入，有鐘樓與三塔相對，勢極雄壯”，樓後為正殿，正殿後為“雨珠觀音殿，乃立像，鑄銅而成者，高三丈”（《徐霞客遊記·滇遊日記八》）。據說，寺中的鴻鍾，為“建極十二年”（公元871年）造，“徑可丈餘，而厚及尺”，“其聲聞可八十里”。明正德九年（公元1514年）大地震，千尋塔“裂二尺許，形如破竹”，後“旬日複合”。1925年地震，塔頂震落，殘破益重。建國後政府對三塔保護十分重視，1978年對其進行了大規模維修。
建於南詔王勸豐祐時期（公元824—859年），先建了大塔“千尋塔”，高69.13米，是座方形密簷式磚塔，共16層。稍後又建了南、北小塔，均高42.19米，是一對八角形的磚塔，都是10級。修建三塔，除了佛家所宣揚的可以成佛外，還有一個重要的原因，是大理古為“澤國多水患”。古籍《金石萃編》中記載：“世傳龍性敬塔而畏鵬，大理舊為龍澤，故為此鎮之。”相傳古時修建三塔，採用墊一層土修一層塔的方法，塔修好以後，才將土逐層挖去，讓塔顯現出來，故有“堆土建塔”與“挖土現塔”之說。建塔時所搭的橋，高如山丘，長達10餘里。修塔時運力不足，還用山羊來馱磚，如今大理的銀橋村，古時稱為“塔橋村”。古籍記載修三塔，“役工匠七百七十萬，耗四萬餘金，歷時八年建成”。修建三塔後，又建了規模弘大的崇聖寺。元武宗時曾“降聖旨”封釋覺性為住持僧，保護寺產，免徵糧稅。元代亦曾加以維修，使得“殿廡煥然復興，三塔峙立，金碧交輝，巨麗與山埒（相等）”。明代，李元陽重修，亦有“三閣、七樓、九殿、百廈”。當時寺中有五寶：三塔、巨鍾、雨銅觀音、證道歌碑和佛都匾。至徐霞客到大理時，仍見崇聖寺前“三塔鼎立，諾四旁皆高松參天。其西由山門而入，有鐘樓與三塔相對，勢極雄壯”，樓後為正殿，正殿後為“雨珠觀音殿，乃立像，鑄銅而成者，高三丈”（《徐霞客遊記·滇遊日記八》）。據說，寺中的鴻鍾，為“建極十二年”（公元871年）造，“徑可丈餘，而厚及尺”，“其聲聞可八十里”。明正德九年（公元1514年）大地震，千尋塔“裂二尺許，形如破竹”，後“旬日複合”。1925年地震，塔頂震落，殘破益重。建國後政府對三塔保護十分重視，1978年對其進行了大規模維修。