裴度，字中立，河東聞喜人。唐代中期傑出的政治家、文學家。

裴度出身世宦名族“河東裴氏”中的東眷裴氏，祖父裴有鄰，曾任濮州濮陽縣令。父親裴漵，曾任河南府澠池縣丞 。貞元五年，裴度中進士科，又於貞元八年，登博學宏辭科，參與唐德宗李適在殿廷親自詔試的賢良方正、能直言極諫科考試，因應對策問的成績優等，被委任為河陰縣尉。後晉升為監察御史，密章奏論德宗寵臣時措語直切，德宗不喜，裴度遂被調出朝廷任河南府功曹。後提升為起居舍人。元和六年，以司封員外郎職務掌管擬製詔令，不久轉任本司郎中。

裴度為人剛強正直，且能言善辯，能以情動人。自出使魏博返朝，頗受憲宗看重。在宰相武元衡被刺殺後，裴度被憲宗任命為新的宰相。裴度在元和十三年巧計說服王承宗、寶曆二年智取朱克融、開成二年令張元益歸順等事，也都是效法“不以力制，而取其心服”、以“禮義”為“幹櫓”的策略，達到“務增德以吞宇宙，不黷武以爭尋常”的理想狀態，依此來深植朝廷之實力。並協助憲宗平定淮西叛亂，大大的打擊了當時的藩鎮勢力。使中央政府又一次拿回來主動權。

裴度以文章書生入仕，數年之間，漸升至清要之職。適逢時局艱難，他奮發決策、親討叛軍，成為人們崇仰的中興名臣。他的樣貌平常，但風神俊爽、文采出眾，答對雄辯有力，使聽者為之震動。當時凡有使臣出使他國，他國的君長必定詢問裴度的年歲、形貌，以及是否被天子任用。裴度的威名遠播四方，中原、異邦對他都頗為畏服。他的威信名望、德操功業，與郭子儀齊名。裴度在長達二十年的時間內，以一身維繫國家的安危，對時局有舉足輕重的影響。

裴度為唐朝名相，歷德、順、憲、穆、敬、文六朝，其主要功業在憲宗朝，佐憲宗平強藩、振朝綱，為元和中興名臣、功臣。

裴度（765—839）河東聞喜（今山西聞喜縣東北）人，德宗貞元五年（789）進士及第。唐憲宗元和九年（814），累官至御史中丞。

中唐時期是諸多矛盾爆發的時代：中央與地方藩鎮間的內戰，華族與外族間的爭戰，宦官與朝臣間的排擠，朝臣間的分黨互爭。其中中央政府與地方藩鎮間為主要矛盾，唐憲宗志在削平不受朝命的藩鎮，重樹中央政府權威。裴度力主削除藩鎮，成為唐憲宗的有力支持者。

814年閏八月，淮西彰義軍（治蔡州，今河南汝南縣）節度使吳少陽死，其子元濟秘不發喪，自任留後（官名，唐代中後期，節度使之子弟或親信將吏代行職務者，稱節度留後，事後多由朝廷補行任命為正式節度使），同時上表請求為節度使，未能得逞。吳元濟惱羞成怒，隨即發兵屠舞陽（今河南舞陽縣西北），焚葉縣，掠魯山、襄城，關東大恐，意欲以此兇殘手段脅迫朝廷妥協。翌年，吳元濟又同成德節度使王承宗、淄青平盧節度使李師道相聯結，共抗朝廷。

815年正月，唐憲宗詔令各鎮十六道兵馬進討淮西，互有勝負，遂呈相持局面。裴度奉旨視察討伐諸軍，奏攻取之策。唐憲宗擢任裴度為宰相，主持討伐叛逆軍務。

816年正月，朝廷調發河東、義武等六道兵馬討伐王承宗。各路討伐軍多互相觀望，而討伐淮西諸軍則誇勝諱敗且多有敗績，討逆陷入不利局面。朝臣多主罷兵，唯裴度力主消滅淮西藩鎮以懾群藩。唐憲宗納其言，堅持用兵，並授李愬為唐隨鄧節度使，負責西路指揮。

817年，宰相（唐朝一般置四員宰相）李逢吉等大臣以淮西屯兵近四年，勞師弊賦耗費糧餉而無寸功，力主罷兵。裴度認為淮西乃心腹之疾，必須掃除，況且河北藩鎮正據淮西事件評估朝廷的強弱，以表順逆，故不宜中止討伐，並請纓親赴前線督師。憲宗準其請。八月，裴度以宰相領淮西節度使、淮西宣慰招討處置使，奔赴前線。裴度奏罷諸道兵中的宦官監軍，統一併加強了指揮權，自是士氣大振，屢有克捷，平叛出現轉機。十月，西路軍李愬掃清蔡州外圍，雪夜襲取蔡州城，生擒吳元濟，淮西平定。

淮西既平，河北藩鎮王承宗等大為震懾，相繼歸順朝廷。李師道降而復叛。裴度平定之，收復淄青十二州；因平叛功著受封晉國公。

自唐代宗廣德（763—764）以來五十餘年的黃河南北藩鎮跋扈自專、無視朝廷之局面至此告一段落，藩鎮悉聽命於朝廷，朝廷重新樹立了威權，史稱“元和中興”。

裴度歷事憲、穆、敬、文四朝（指任高職參預朝政），數度入朝拜相，審時度勢，抵制權臣，挫折強藩，名震華夷。裴度“耀武伸威，竟殄兩河宿盜，雄哉……元和中興之力，公胡讓焉”。裴公威望侔於郭子儀，以身系國家安危者二十年，“誠社稷之良臣，股肱之賢相”也。