五四運動是1919年5月4日發生在北京的一場以青年學生為主，廣大群眾、市民、工商人士等中下階層共同參與的，透過示威遊行、請願、罷工、暴力對抗政府等多種形式的愛國運動。是華人民徹底的反對帝國主義、封建主義的愛國運動。

由於五四運動是在新的社會歷史條件下發生的，它具有以辛亥革命為代表的舊民主主義革命所不具備的一些特點。主要是：

第一，五四運動表現了反帝反封建的徹底性。

近代以來，華人民對帝國主義的認識經歷了兩個階段。第一個階段是表面的感性認識階段，這典型地表現為義和團等籠統的排外主義的鬥爭上。第二階段才進到理性的認識階段，即看出了帝國主義內部和外部的各種矛盾，並看出了帝國主義聯合中國買辦階級和封建階級以壓榨華人民大眾的實質，這種認識是從1919年五四運動前後才開始的。在這場運動中，提出了“改造搶到世界，不認秘密外交，實行民族自決”和“另起爐灶，組織新政府”這樣的口號。這表明，華人民反帝反封建的鬥爭提升到一個新的水平線上了。

第二，五四運動是一次真正的群眾運動。

如果說，辛亥革命的根本弱點之一，是沒有廣泛地動員和組織群眾，那麼，五四運動本身就是一場群眾性的革命運動。中國工人階級、學生群眾和新興的民族資產階級參加到運動中。（注意:此時還沒有農民階級！只有部分農民階級參加了）

第三，五四運動促進了馬克思主義在中國的傳播及其與中國工人運動的結合。

第四，五四運動是由學生先發起，由工人擴大的堅決的反帝運動，是無產階級領導的新民主主義革命。

第五，五四運動是新民主主義革命階段的開端。