蚊香的原料是一些藥物如除蟲菊酯、木屑等混合在一起，當蚊香中的可燃物燃燒後，其溫度達500攝氏度。這麼高的溫度把除蟲菊酯等藥物加熱，揮發到空氣中，就產生滅蚊的效果。為什麼蚊香不易點燃，點燃後不易熄滅？這就要從物質燃燒的四種方式說起。注意，蚊香不是什麼耐火材料，因為耐火材料在1000攝氏度下也不會燃燒。

第一種，混合燃燒。這是氣體燃燒的方式。比如我們燒煤氣。當煤氣出來時，與空氣混合在一起，有了可燃物質和助燃物質，煤氣就能燒得很旺。

第二種，揮發燃燒。這是液體燃燒的方式。比如你有一瓶汽油，汽油會燃燒，但是燃燒的物質並不是汽油本身，而是汽油揮發出的氣體。當汽油被加熱時，不斷揮發的氣體會被點燃，點燃後會使汽油加快蒸發，燒得更厲害。所以，酒精、汽油、煤油等液體，不是直接燃燒液體的，而是揮發成氣體後才燃燒。

第三種，分解燃燒。這是固體燃燒的方式。比如一根木柴，木柴燃燒時也不是直接燃燒木柴本身，而是木柴被加熱後揮發分解出來的氣體燃燒。和揮發燃燒差不多。

地四種，表面燃燒。這種燃燒是最特別的，是固體的燃燒，一般只有木炭、煤、蚊香等才這樣燃燒。因為木炭、煤等的主要成分是碳，碳不能揮發成氣體，所以，氧氣就直接與物體的碳結合，發出巨大的熱量，所以木炭、煤都是燒得紅紅的。這種燃燒不存在明火。由於是固體的直接燃燒，不需要轉化成氣體才燃燒，所以這種燃燒很難熄滅，用大風吹它反而會送更多的氧氣。有時，煤、炭燃燒時表面會有藍色的火，這其實是缺氧的時候分解出的煤氣。

看完了了四種燃燒方式，我們已經知道，第一、二、三種都是物體變成氣體後才燃燒，而第四種是固體直接燃燒。這就造就了蚊香的不同。