普通火車的火車頭也是有兩個頭的，因為火車沒辦法原地掉頭，只能兩邊開。

普通火車可以斷開重新連線，所以想要整車倒車，可以火車頭透過岔道繞到另一頭。

但是高鐵就是一個整體，是不能斷開的，所以要倒車就得從另一側開。

其實還有一個原因，就是高鐵速度很快，所以僅僅車頭流線型還不足以減阻，需要車尾也是流線型才能最大限度地減少亂流帶來的風阻。

傳統的機輛模式列車只有在一些翻山的線路上，比如寶成線翻越秦嶺的那段路，會增加機車，客車在前面增加一臺機車就足夠，貨車在前邊和後邊都增加補機。只要坡度不是特別大就不用加機車，而且現在新線很多選擇長大隧道透過，而不再像老線那樣翻山，新造的電力機車功率都比較大，一臺機車足以牽引客車透過長大坡道區段，即使一臺吃力用雙機牽引更合適，而且機輛模式列車執行到了一定的距離就要解掛，機車要入庫整備。傳統模式的客車也有過一前一後各一臺機車的情況，比如以前京張鐵路進青龍橋要折向運輸，所以進了青龍橋，原先牽引機車變成尾部的機車，原先尾部的機車變成前面的牽引機車。另外一些擔當新線聯調聯試的檢測車也是前後各一臺機車，因為檢測車是到了目的地立即折返，兩邊各一臺機車就省得機車解掛換向再掛車。

動車組為什麼兩邊都是車頭，因為動車組本身就是一個整體，尤其是分散動力的動車組是固定編組的，所以列車兩頭都是駕駛室。而傳統模式的列車不是固定編組，可以多掛車廂也可以少掛車廂，只要列車長度不超過車站到發線長度即可。很多普速客車在客流淡季經常縮編，拉14節、15節即可，而客流旺季特別是春運經常是滿編，18節、19節居多。