解放前，這裡有寺、廟、庵、塔等72座，著名的如府君廟、天齊廟、魯班廟、真武廟、永旺塔等。又有“蘭陽八景”名傳於此，特別是老柏、神槐、古磨、更鐘、尤為神奇。清代刑部尚書韓崶曾賦詩誦之。如《神槐》詩云：高槐凌青霄，獨立無旁枝。骨朽心不死，作其鱗之而。中夜尚吟嘯，魍魎逃何之。垂垂見修綆，隱隱楊靈旂。又如《更鐘》詩云：鋐然一聲來，萬竅皆蚯蚓。長夜何漫漫，時一發猛省。底須街鼓撾，似待宮漏永。悟茲寂時喧，萬事付笑。古建築中的佼佼者有三：一是魯班廟前大戲樓。一般的戲樓前面為4根柱腳，而此樓為2根石柱，前後臺均為2層，據說，是仿照北京頤和園大戲樓而建造，有“京東第一戲樓”之稱。二是永旺塔（見名塔永旺介紹）。三是藥王廟。它是馬蘭峪現存的古建築之一，名之為藥王廟，實為諸多廟宇之冠，尤其是清代的幾位皇帝的替僧，都坐禪於此，均受皇封5品，僅次於真武廟二品住持道長。當時這裡的住持為京東僧官，到各縣傳經辦事，都要受到當地官員們的接送。因此地寬闊，樹木環繞，內設花園小舍，室內古玩名畫吸人，眾僧30餘名，故每至夏暑，駐京城美、德等領事館的官員們常來此避暑納涼。此廟待加修繕。

掌故、傳說豐富著這裡的文化內涵。如神猴變成了“猴兒山”；永遠拆不掉的“二郎廟”；康熙皇帝駐蹕的“麒麟山”；鎮南面的乾隆一怒“扳倒井”；城北震懾徐二老虎的“刀把官房”；城南的“水漫金星山”；城東奉聖夫人墓的“康熙娘娘奇聞”；城西“雙妃陵”、“魏進寒出”、“竇爾墩盜御馬”、“銀珠戲鸚哥”、“曹雪芹馬蘭峪傳藝”等傳說故事。

馬蘭峪鎮於1984年編制了鎮區建設規劃，1988年、2006年分別編制了鎮域總體規劃。1995年、1996年先後被定為國家小城鎮試點和河北省綜合改革試點鎮。