瓦格納法則與皮科克及威斯曼的替代規模效應理論，有多方面的區別。
一、理論分析方法不同。瓦格納法則是在對許多國家公共支出資料進行實證分析基礎上得出的，而替代規模效應理論，是皮克特和威斯曼在瓦格納分析的基礎上提出的。也就是說，瓦格納法則建立在掌握第一手資料的基礎之上，而替代規模效應理論，是借鑑和引用瓦格納分析延伸形成的。
二、理論假設不同。瓦格納法則屬於實證理論，而皮科克及威斯曼的替代規模效應理論建立在一種假定上，即政府喜歡多支出、公民不願意多繳稅。
三、理論內容不同。瓦格納法則認為，當國民收入增長時，財政支出會以更大比例增長。隨著人均收入水平的提高，政府支出佔GNP的比重將會提高，這就是財政支出的相對增長。而替代規模效應理論認為，正常情況下，經濟發展，以不變的稅率所徵得的稅收也會上升。一旦發生了外部衝突，政府會被迫提高稅率，公眾此時也會接受提高了的稅率，公共支出替代私人支出，財政支出的比重增加。但是危機過後，公共支出並不會回覆到先前的水平，如戰爭過後總會積累大量的債務，公共支出會持續很高的水平。因此，每一次大的經濟和社會動盪都會導致財政支出上升，這是一種規律。 瓦格納法則是政府活動擴張法則，替代規模效應理論則是假定條件下，公共支出替代私人支出的法則。
四、分析因素不同。瓦格納把導致政府支出增長的因素分為政治因素和經濟因素。所謂政治因素，是指隨著經濟的工業化，正在擴張的市場與這些市場中的當事人之間的關係會更加複雜，市場關係的複雜化引起了對商業法律和契約要，並要求建立司法組織執行這些法律。這樣就需要把更多的資源用於提供治安和法律設施。所謂經濟因素，則是指工業的發展推動了都市化的程序，人口的居住將密集化，由此將產生擁擠等外部性問題。這樣就需要政府進行管理與調節工作，需要政府不斷介入物質生產領域，因而形成了很多公共企業。而皮克特和威斯曼提出了導致財政支出增長的因素，分為內在因素與外在因素。內在因素是建立在政府喜歡多支出而公民不願意多繳稅假定上；外在因素則是假定發生了外部衝突，導致財政支出的比重增加。
瓦格納法則與皮科克及威斯曼的替代規模效應理論，有多方面的區別。
一、理論分析方法不同。瓦格納法則是在對許多國家公共支出資料進行實證分析基礎上得出的，而替代規模效應理論，是皮克特和威斯曼在瓦格納分析的基礎上提出的。也就是說，瓦格納法則建立在掌握第一手資料的基礎之上，而替代規模效應理論，是借鑑和引用瓦格納分析延伸形成的。
二、理論假設不同。瓦格納法則屬於實證理論，而皮科克及威斯曼的替代規模效應理論建立在一種假定上，即政府喜歡多支出、公民不願意多繳稅。
三、理論內容不同。瓦格納法則認為，當國民收入增長時，財政支出會以更大比例增長。隨著人均收入水平的提高，政府支出佔GNP的比重將會提高，這就是財政支出的相對增長。而替代規模效應理論認為，正常情況下，經濟發展，以不變的稅率所徵得的稅收也會上升。一旦發生了外部衝突，政府會被迫提高稅率，公眾此時也會接受提高了的稅率，公共支出替代私人支出，財政支出的比重增加。但是危機過後，公共支出並不會回覆到先前的水平，如戰爭過後總會積累大量的債務，公共支出會持續很高的水平。因此，每一次大的經濟和社會動盪都會導致財政支出上升，這是一種規律。 瓦格納法則是政府活動擴張法則，替代規模效應理論則是假定條件下，公共支出替代私人支出的法則。
四、分析因素不同。瓦格納把導致政府支出增長的因素分為政治因素和經濟因素。所謂政治因素，是指隨著經濟的工業化，正在擴張的市場與這些市場中的當事人之間的關係會更加複雜，市場關係的複雜化引起了對商業法律和契約要，並要求建立司法組織執行這些法律。這樣就需要把更多的資源用於提供治安和法律設施。所謂經濟因素，則是指工業的發展推動了都市化的程序，人口的居住將密集化，由此將產生擁擠等外部性問題。這樣就需要政府進行管理與調節工作，需要政府不斷介入物質生產領域，因而形成了很多公共企業。而皮克特和威斯曼提出了導致財政支出增長的因素，分為內在因素與外在因素。內在因素是建立在政府喜歡多支出而公民不願意多繳稅假定上；外在因素則是假定發生了外部衝突，導致財政支出的比重增加。