和珅是清朝的一代顯宦，他在乾隆一朝受寵之深、權位之重，自嘉慶而至清末，無一人能出其右。基於乾隆對他的無條件信任，和珅可以肆無忌憚地斂財和攬權，一度成為一人之下萬人之上的人物，但這也給他的未來埋下了隱患。

乾隆駕崩後，和珅失去了保護傘，便迅速被捕下獄。從被捕入獄，到嘉慶發其二十大罪狀，下令賜死，和珅作為階下囚，一共在大牢中度過了十天的時光。

在正月十五元宵節這天，和珅看到囚窗外的月亮，觸景生情，寫下了《上元夜獄中對月二首》。這兩首詩，均被和珅的子侄收錄在了和珅的詩集《嘉樂堂詩集》中。

其一為：

夜色明如許，嗟餘困不伸。百年原是夢，廿載枉勞神。

室暗難捱曉，牆高不見春。星辰環冷月，縲紲泣孤臣。

對景傷前事，懷才誤此身。餘生料無幾，空負九重仁。

其二為：

今夕是何夕，元宵又一春。可憐此夜月，分明照愁人。

思與更俱永，恩隨節共新。聖明幽隱燭，縲紲有孤臣。

古人對月賦詩，多為離愁之作，和珅在獄中對月，更是愁上加愁。所以這兩首詠月之詩，都是一派淒涼慘淡的氣氛。

令人意外的是，和珅有此寫詩上達天聽的機會，他卻沒有在這裡向嘉慶皇帝申冤，也沒有任何不甘的情緒在裡面。有的只是“分明照愁人”的惆悵，“縲紲泣孤臣”的悲哀，“對景傷前事”的追悔，以及對“空負九重仁”的自責。