作用於液體表面,使液體表面積縮小的力,稱為液體表面張力。它產生的原因是 液體跟氣體接觸的表面存在一個薄層,叫做表面層,表面層裡的分子比液體內部稀疏,分子間的距離比液體內部大一些,分子間的相互作用表現為引力。張力的測量方法主要有鉑金板法、鉑金環法、旋轉滴法、懸滴法、氣泡壓力法。

●鉑金板法：當感測浸入到被測液體後，白金板周圍就會受到表面張力的作用，液體的表面張力會將白金板儘量地往下拉。當液體表面張力及其他相關的力與平衡力達到均衡時，感測白金板就會停止向液體內部浸入。這時候，儀器的平衡感應器就會測量浸入深度，並將它轉化為液體的表面張力值。

●鉑金環法：由於被廣泛應用於du Nouy表面張力儀，這種方法又稱為du Nouy法，並因之操作簡便而被廣泛使用。白金環法這個稱法是因測試部分與液體樣品間會形成一個環形而得的。

●旋轉滴法：旋滴法的基本原理是根據Bashforth-Adams方程從滴的形狀和尺寸求出介面張力，透過旋轉使液滴處於一定的離心力場之中，調節轉速可改變液滴的平衡形狀以便於測定。主要測量超低介面張力。

●懸滴法：透過處理最大的液滴的影象來計算表面張力。

●氣泡壓力法：毛細管與氣體介面和靈敏壓力感測器相連，氣體透過毛細管，在毛細管端形成氣泡，並測出此氣泡的壓力，轉換成表面張力。