是寓言故事。

不恥下問的寓言故事

子貢(1)問曰：“孔文子(2)何以謂之(3)文也?”子曰：“敏而好學(4)，不恥(5)下問(6)，是以(7)謂之文也。”(《論語·公冶長第五》)

【註解】

(1)子貢：複姓端木，名賜，字子貢。生於西元前520年，可能卒於西元前

456年，春秋時衛華人。善於經商，有口才，列於孔門四科中的“言語

科”，是“孔門十哲”之一。

(2)孔文子：孔圉(圉，音“雨”)，諡文，生卒年不詳，春秋衛國大夫。

(3)謂之：被稱為。

(4)敏而好學：聰明勤學。敏，聰慧。

(5)恥：羞恥。

(6)下問：向年紀、學問或地位比自己低的人請教。

(7)是以：所以。

【故事闡述】

春秋時，衛國大夫孔圉聰明好學，更難得的是他是個非常謙虛的人。在孔圉死後，衛國國君為了讓後代的人都能學習和發揚他謙虛好學的精神，因此特別賜給他“文公”的稱號。後人就尊稱他為“孔文子”。

孔子的學生子貢也是衛華人，但是他卻不認為孔圉生前的為人配得上那樣的諡號。有一次，他問孔子說：“孔圉的學問及才華雖然很高，但是比他更傑出的人還很多，憑什麼賜給孔圉‘文公’的稱號?”孔子聽了說：“孔圉非常勤奮好學，非常聰明，而且如果有任何不懂的事情，就算對方地位或學問不如他，他都會謙虛的請教，一點都不因此而感到羞恥，這就是他難得的地方。因此賜給他‘文公’的稱號並不會不恰當。”經過孔子這樣的解釋，子貢終於明白了。

後來“不恥下問”就用來比喻不以向身分較低微、或是學問較自己淺陋的人求教為羞恥，也可形容人謙虛好學。