“魑魅魍魎”這四個字雖然難寫，但是名氣卻非常之大，後人還為此附會了一個虛假的清朝文人智鬥八國聯軍指揮官的段子，成就了一副對聯：“琵琶琴瑟八大王，王王在上；魑魅魍魎四小鬼，鬼鬼把邊。”，也算是文人意淫的新高度。那麼“魑魅魍魎”這四個字到底是什麼意思呢？其實從字面上來看，我們就已經猜到了七八分，因為這四個字的偏旁均有一個“鬼”字，這說明，魑魅魍魎，至少與“鬼”是有千絲萬縷的關係的。好吧，就讓我們根據掌握的文獻材料，扒扒這四個怪物的畫皮吧……【最早記載“魑魅魍魎”的文獻是什麼？】最早記載“魑魅魍魎”這個詞語的文獻是《左傳》。《春秋左氏傳·宣公三年》有一段歷史是這麼說的：【楚子伐陸渾之戎，遂至於雒，觀兵於周疆。定王使王孫滿勞楚子。楚子問鼎之大小輕重焉，對曰：在德不在鼎。昔夏之方有德也，遠方圖物。貢金九牧，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神奸。故民入川澤山林，不逢不若，螭魅罔兩，莫能逢之】文中的“螭魅罔兩”就是如今的“魑魅魍魎”，雖然四個字中有三個不一樣，但是意思完全相同。並且，到了東漢時期，“罔兩”兩個字就增加了鬼邊偏旁了。【“魑魅魍魎”代表了那些妖魔鬼怪？】魑魅魍魎與鬼有關，說明這四個生物的邪惡。按照民間傳說的觀點，“魑魅”和“魍魎”是上古時代黃帝與蚩尤大戰之時請來的鬼怪救兵，“魑魅”就是成精的屎殼郎，而“魍魎”是成精的蜘蛛。當然，這類民間解釋毫無根據可言，都是根據自己的好惡加以取捨，我們還是從文獻資料角度做一個粗淺的解釋。首先說“魑”，這個字與“螭”字是通假字，《漢書》顏師古注曰：【文穎曰：“龍子為螭。”張揖曰：“赤螭，雌龍也。”如淳曰：“螭，山神也，獸形。”師古曰：“許慎雲：‘離，山神也"，字則單作，螭形若龍，字乃從蟲。】四個人進行註釋，四家的意思都不太相同，文穎說“螭”是龍子，如淳和許慎都說“螭”是山神，而張揖說“螭”是母龍，莫衷一是。宗福邦的《故訓彙纂》對“螭”的解釋是：像龍但沒有角的怪物。“魑”也成為這一類鬼神的總稱。（木精，圖片均來自網際網路） 再說“魅”。有一個詞語叫“魅力”，也就是吸引人的力量，由此可知，“魅”這種生物，具有迷惑人的本領。《說文解字》解釋是：“魅”為老精物。此外，魅還被解釋為“百年老鴞”。詩鬼李賀《神弦曲》中有一句詩是這麼寫的：百年老鴞成木魅。如果我們讀過《西遊記》，應該還記得唐僧師徒到達小雷音寺之前，唐僧就曾經被木精幻化的美女們給糾纏住了，最終被豬八戒一頓釘耙刨了根系，徹底死翹翹了，這些木精就是“魅”。而“魍魎”總是成對出現，許慎《說文解字》對此的解釋是：“罔兩，山川之精物也”。而《史記索引》中，引用東吳韋昭的註解則是：魍魎，山精，好學人聲而迷惑人也。由此看來，“魍魎”屬於山中精怪。但是到了魏晉南北朝時期，“魍魎”的形象又發生了變化，成了“孤魂野鬼”，再後來變成了鬼魂、邪物之類令人恐怖的東西了，並且一直延續至今。以下是文獻舉例——1、魍魎是孤魂野鬼——《史記正義》引裴矩《西域記》雲：【（鹽水）在西州高昌縣東，東南去瓜州一千三百里，並沙磧之地，水草難行，四面危，道路不可準記，行人唯以人畜骸骨及駝馬糞為標驗。以其地道路惡，人畜即不約行，曾有人於磧內時聞人喚聲，不見形，亦有歌哭聲，數失人，瞬息之間不知所在，由此數有死亡。蓋魑魅魍魎也。】2、魍魎是鬼魂邪物——《三國志·魏書·方技傳》載：“基大驚，問其吉凶。輅曰：‘直官舍久遠魑魅魍魎為怪耳。”；《晉書·葛洪傳》載：“臣愚以為陰陽陶烝，變化萬端，亦是狐狸魍魎憑假作慝。願陛下采臣愚懷，特遣谷出。”；《南史·嗣伯傳》載：“夫邪氣入肝，故使眼痛，而見魍魎，應須邪物以鉤之，故用死人枕也。