理論上，油畫可以模擬出任何材料的效果，可以模仿水彩畫也可以模仿蠟筆畫，不過一般來講，沒有這個必要，要辨別這三種材料，其實很簡單，可以透過以下幾個途徑：

1.載體。

油畫材料的載體一般就是兩種，一是布二是木板，由於油畫顏料中含油量比較大，是不畫在紙上的，紙張會使得顏料中的油滲透，從而喪失色彩。水彩和蠟筆一般都是畫在紙上的。

2.尺寸。

水彩和蠟筆一般的尺寸都比較小，油畫當然也有尺寸很小的，一般短邊為60cm的就算是小畫了，很多油畫作品短邊都是100cm以上。 這是由於材料的特性造成的，水彩需要很快速去繪畫，不適合長時間修改反覆，一般短邊為50cm的水彩作品就不算小了，蠟筆主要是小朋友用的多，其實藝術家很少有用蠟筆的，用油畫棒的比較多，後面會帶著聊一聊油畫棒。

3.質感。

質感一般只能在現場觀看，甚至是上手觸控才能感受得到，大部分油畫表面細看會有一些顏料的突起，水彩作品表面都是平面的。

4.風格。

所有的繪畫中，水彩畫的風格比較突出，就是水彩畫強調空氣感和流動性，好的水彩畫會給人很潤的感覺，但是油畫就很難去界定，因為油畫可以畫出各種各樣的風格。

最後提及一下油畫棒，其實蠟筆這種材料現在已經用得很少了，一般只有幼兒園的小朋友會用一用，因為蠟筆沒法疊加繪畫，材料的實用性比較單一，顏色也不是很鮮亮，油畫棒在少兒美術教學中是極為重要的一種材料，也有很多藝術家會用油畫棒去繪畫，油畫棒繪畫很方便，且能輕易繪製出鮮豔的色彩。