恆星 的這個詞是我們中國曆來所用的，恆 取永恆中 恆的意思，既在 天球上的位置永恆不動，相對的是 行星 的行（動），現代我們又把新的知識融入了這個詞，既 能靠自身引力 引發核聚變的天體。天體 小的繞大的轉 或 相互纏繞 是萬有引力作用下的宇宙的普遍現象和規則，像太陽☀這樣的 單星系統 才是少見的。

恆星，由熾熱的氣體組成，能自主發光發熱的球星或類球星天體。由於其端坐天空中央，每日往返於東西之間，幾千年來沒有改變，於是古人就認為他們是固定的，於是就稱為恆星。

大小恆星互相圍著做雙體運動是很常見的天體現象，雙星，多星系統佔到了60%，目前有理論認為，太陽也可能是一個雙星系統，因為從外圍行星，天王海王，以及柯伊伯待小行星運動軌跡判斷，太陽系外可能還有一顆質量很大的暗星。

古人發現，夜空中的大部分星星的相對位置始終保持不變，故將它們稱之為恆星，這就是恆星中“恆”之意義。當然，透過現代天文觀測，我們知道，恆星的相對位置不是固定不變的，它們與我們之間存在相對運動。只是由於夜空中的恆星都在太陽系外，距離我們非常遙遠，我們在地球上很難觀測到它們的移動。

藉由天文望遠鏡，恆星相對於背景星空的橫向運動，即自行運動，能比較容易測量出來。目前已知具有最大自行運動的恆星是距離我們6光年的巴納德星，它每年在天空中移動10.3角秒。不過，由於這顆恆星太暗，視星等只有9.5等，無法用肉眼看到。

在宇宙中，天體的運動其實都是相對的，沒有哪個天體絕對繞著某個天體運動。行星並非真的繞恆星旋轉，而是行星和恆星同時繞著它們的共同質心轉動，但由於恆星的質量要比行星大得多，所以這個質心靠近恆星，或者在恆星內部，所以才會出現似乎行星繞恆星轉動的情況。

對於雙星系統，理論上，只要一顆恆星的質量遠大於另一顆，也會出現看似一顆恆星環繞另一顆恆星旋轉的情況。但在現實中，恆星之間的質量不會差出幾萬或者幾十萬倍，所以很難會出現行星-恆星這樣看似一顆小天體圍繞另一顆大天體旋轉的情況。一般情況下，雙星系統都是圍繞著一個位於它們表面之外的共同質心旋轉，就像下圖這樣：

如果質量相差較大，可能會出現這樣的情況：

此外，如果兩顆恆星的質量很接近，還有可能會出現以下這種特殊情況：

每天晚上去看星空，雖然斗轉星移，同一顆星星升起落下的時間有變化，但星星擺成的圖案並不變化。古人看到天上的星星大多數是相對位置固定不變的，故有“恆星”之名。Fixed stars。

與恆星相對的，是位置會變化的行星wanderers。它們在恆星圖案之上穿梭，彷彿在遊蕩。古人看到了五個這個樣的天體，也就是五大行星。中國古人把恆星稱為經星，行星稱為緯星，就像是織布機上經線固定不動，織布梭帶著緯線來回穿梭。

當然了，後來英國天文學家哈雷對照古今星圖發現，恆星的位置並不是一成不變的，只是因為離我們太遠了，很難在短時間內發現它們的變化而已。當然，我們還是繼續用“恆星stellar”這個名字來稱呼那些因為核聚變而發光的天體。

第二個問題，我們看上好像是單個星星，其實大多數都是兩顆、三顆、四顆，甚至更多恆星聚在一起。比如說最亮的天狼星，它有一顆白矮星伴星。而且恆星從誕生的時候，可能就是一窩一窩的，我們的太陽應該也是如此，雖然今天太陽是“單身”的。今天，恆星天文學裡一個重要的問題就是，太陽當時的兄弟姐妹在哪裡？