主要是古代有句話叫做不吃飽人才不會懈怠，如果吃飽了人反應就會遲鈍。曹操就說過，譬如養鷹，飢則為用，飽則揚去。曹操說的話就是這個道理，所以曹操才不想讓士兵吃得太飽，影響戰鬥力。

不僅是對於普通人，對於士兵也是一樣，在古代打仗是常有的事。每次大軍出去打仗的時候，都是不準士兵吃飽，也不準生病，睡得太死，只要人馬半飽就可以了。很多人都是認為不吃飽怎麼打仗，其實有很多原因。

像是生產力就是其中一個原因，當時在古代生產力是非常低下的，糧食產量並不高，國家的糧食庫存根本就不是非常充足。但是打仗都需要出動幾萬甚至幾十萬的兵力，所以需要的糧草根本就無法估計，所以士兵不能吃得太飽，留著以後吃。為以後如果糧草出了問題，也有備用的糧草。

第二個就是兵馬未動糧草先行，為了囤積糧草就必須這麼做，如果糧草充足就能鼓舞士氣，士兵才有精神作戰。而且作為一名士兵必須有戰死沙場的決心，所以未戰先怯會讓這場戰爭結果發生改變。如果打仗時缺乏糧草會引起士兵的譁變，歷史上就有這樣的事情發生過。

而且作為一名士兵，要有隨時投入作戰的準備，戰爭是要瞬息萬變的，隨時都有可能發生戰爭。如果吃的太飽的話，一旦發生狀況，例如夜襲軍營什麼的。穿上盔甲跑起來就極為不便。這樣是不利於作戰的，這樣軍隊的戰鬥力肯定是會下降的。所以說古代的人馬半飽也不是沒有道理，因為這就是最佳狀態，能夠讓軍隊的戰鬥力更加強。